クルマ購入記

先日紹介した Edmunds.com を使って車を買いました。ガソリン代がとっても高いし、あまりフリーウェイには乗らないので、最初からトヨタ・ヤリス（日本名ビッツ）かホンダ・フィットにしようと思ってました。そこで、Edmunds.com で価格を調べて、最終的にフィットに絞りました。

• クルマ買うなら

近所の複数のディーラーに上記サイトから見積もりを依頼すると、一日も経たずにメールで返事が返ってきたよ。値引き後の価格はそれぞれ違ってた。その中で対応の良さそうで家からアクセスのいいディーラーを選んで電話してみた。

私「Edmunds.comで見積もりをもらったものですけれど。フィットの○○グレードの○○カラーはあります？」
ディーラー「ちょっと待って…。ありますよ。」
私「値段なんですけど、他のディーラーは○○まで引けるって言ってくれてるんですけれど、もう少しなんとかなりません？（と、Invoiceよりも若干低い価格にならないか聞いてみた）」
ディーラー「…。…。…。ん…、それだとInvoiceよりも低くなってしまいますね…。でも、もし今日来てくれて購入を決めてくれるんでしたら、その値段でいいですよ！」

というわけで、早速そのディーラーに。行くときに必要な下記のアイテムを持って行ったよ。

1. ドライバーライセンス
2. ソーシャルセキュリティーカード
3. パーソナルチェック
4. クレジットカード
5. 下取り用のクルマ（下取り交換するときのみ）
6. 下取り用のクルマのピンクスリップ（所有者を示す書類・下取り交換するときのみ）

すでに価格交渉は済んでいたので、購入自体はとてもスムーズに済んだ。iPodを接続できるオプションとキーレスエントリーをお願いしただけ。ディーラーの話では、キーレスエントリーはセキュリティパッケージになるのであとで話しようってことになった。

で、購入の手続きをするので別の部屋に移動して、そこで応対者がセールスマンから別の人に。実はそこからが大変だったのです。

ディーラー「では、セキュリティオプションはどうしますか？」

机の上にはいろいろなプランと費用の書かれた紙が。それを見ると、一番高いやつはクルマが盗難にあっても、無償でクルマを提供するプランだった。

私「うちはガレージがゲート内だし、買い物や子供の世話に使うだけだから盗難保険はいりません。」
ディーラー「いえいえ、最近は近所のスーパーでもクルマはどんどん取られます。このクルマは人気が高いから狙い打ちされますよ。絶対に入った方がいいです。」
私「そうかなあ。ウチはリモコンキーだけあればよくて、セキュリティオプションは必要ないんですけど」
ディーラー「じゃあ、この一つ安いプランはどうですか？」
…

と、一番高いやつから順々に勧めていかれて、断るのにめちゃくちゃ苦労したよ。どうも、この人はセキュリティオプションを付けさせることで評価されるらしくて、ものすごい粘り。一時間以上もこの手の問答が続いたよ。

結局なんとか断って、クレジットカード（$3,000まで）とパーソナルチェックで支払いをして、新しいクルマに乗って家に帰ることができたけどね。

エレカー

カリフォルニアにはハイブリッドならぬ電気のみの自動車が結構走ってます。ガソリンを使わないから遠出するのに困りそうなものだけど、ちゃんと充電ステーションがあるのです。

充電には時間がかかるから、充電ステーションは駐車場に作られてます。この写真は空港内の駐車場。

まだまだ数は決して多くないけど、わりと公共施設の駐車場では見かけたりするよ。原油高と環境問題を考えると大切だよね。（まあ、今は電気を作る場合にも火力や原子力を使ってるわけで、電気自動車だからまったくオイルや環境にいいとは言えないんだけどさぁ。）

関連リンク

• これからのスポーツカー


• ホンダが今年北米で発売する燃料電池自動車 Clarity（クラリティ）

Valentineのhomework

今日はValentaine's Day。この日のために、1年生の子供に「Valentine containerを作り、2月14日に持参する。」という宿題が出ました。いつもそうなのですが、作り方については何の説明もありません。すべて親のアイデア勝負です。

アメリカの子供のValentine's Dayは男の子の女の子も関係なく、クラスの子供全員にValentine cardやtreat（お菓子）を配ります。それを入れるものを作ってくるということだと思います。

お隣のお家のmail boxが縦型なので、それを参考にしながら作ってみました。もともとはLegoの空き箱です。

こういう宿題ではそのイベントに合う色合いやモチーフを使うことが好まれます。それから、アメリカ人には派手なものの方がうけます。

本来なら親子で楽しく作る・・・というのが一番だと思うのですが、結局一から十まで親の作品になってしまいました。子供は気に入ってくれているので、これでいいかなと思っています。

- みい

Merry Christmas & Happy New Year

クリスマスは終わっちゃったけど、クリスマスツリーのお話。今年はとうとうツリーを買っちゃいました。アメリカではこの時期、ツリー用の生木を売ってるけど、買ったのは人工のモノ。

人工の方が3~4倍高いんだけど、環境保護のために生木にしませんでした。アメリカ人は生木派が結構多いようで、「あの生木の香りがいいんだよ~」なんてよく聞きます。でも、クリスマスの翌日に、「どかっ」と無造作に捨てられてるのを見るとあまり気持ちいい感じはしません。人によっては、庭に植える人もいるようですが…。

それと、アメリカではこの時期、人にプレゼントすることが多いのです。日本のお歳暮みたいなものかな。で、もらったものはこうやってツリーの下に置いておいて、クリスマスの日に開けるのです。

もうすぐ2008年ですね。今年も閲覧ありがとうございました。来年はもっと頻繁に更新できるようにがんばりまーす。

LA Auto Show 2007

11/16(Fri)〜11/25(Sun)までの間、LA Convention Center（Staples Centerの隣ね）にてLA Auto Showが開かれています。

何とこのショー、初めての開催が1907年で、今年で何と100年!!すごい歴史です。

びっくりしたのがGT-Rの人気の高さ!!ディスプレイの前はかなりの人でごった返してました。1, 2の人気を誇ってましたよ。

これは以前この記事でも紹介したTesla Roadstar。電気のみで走るスポーツカー。

初めて実物が見れて感激だったんだけど、インテリアの質感がとってもチープ!!しかも、ボディも良く見ると板金が波打ってたりして、他社の品質との大きな違いを感じたよ。Teslaは全く新しいメーカーなんだけど、やはりクルマ作りにおいてかなりの差があるみたい。

そのほか、いろいろと写真を撮ったので良かったら見てみて。

LA Auto Show 2007のアルバムを見る

Jack-o'-lantern

10/31はハロウィーン(Halloween)。子供たちがカボチャをもらってきたので、ハロウィーンにはかかせないジャコランタン(Jack-o'-lantern)を作りました。

作り方はとっても簡単。

まず、カボチャにマーカーで下絵を描きます。上の方はふたを開けるのであまり上に行かないように、それと穴同士があまり近づかないようにしておきます。

ナイフでヘタのあたりをザクザクと切って、ふたを切り取ります。このときに、真っすぐナイフをおろすんじゃなくて、斜め(下の狭い台形)に切ります。そうすると後でふたを閉めたときに落ちないので。

次にスプーンで中の種をかき出します。食べるカボチャと違って、中が空洞になってるので簡単です。子供たちが手伝ってくれました。

後は下絵通りにナイフでザクザクと切っていけば完成です。

中にろうそくを入れて灯したら雰囲気出ますよ。(そのときはふたは閉めないで)

それでは、Happy Halloween!!

自己表現に積極的なアメリカ人

アメリカにいてて感心するのが、アメリカ人の自己表現の積極性。日本なら「個人的なことをやたらアピールするもんじゃない」って考え方があると思うんだけど、ここでは別。自己表現の場はいろいろあるけど、車もその一つなんだ。

たとえばこの写真。ちょうど結婚したばかりみたいで、車のリアウィンドウに「Just Married （結婚しました！）」なんて大きく書いたりしてる。

横には、Just Marriedのメッセージとともに、結婚した日と二人のイニシャルが書かれてる。ハートもいっぱい。

で、下のはこちらはステッカー。子供がその学校で「Honor Student （名誉ある生徒・生徒の誉れ）」になったみたい。

こちらも同様。

「結婚しました」くらいはほほえましいけど、「うちの子は生徒の誉れよ」なんて主張するのはちょっと自慢が強すぎるんじゃないかと思って、アメリカ人の友人何人かに聞いてみた。すると、「自分ならそんなステッカーは貼れないなあ」って声が大勢だったけど。

独立記念日

今日は独立記念日。花火屋さんのスタンドがあちこちに立って、お店も6pmには閉まってお祭り気分。もちろん、夜にはあちこちで花火の打ち上げも。

人との挨拶も "Happy 4th of July!" なんて言ったりするんだけど、写真みたいにクルマのウィンドウに書いてる人もいたよ。ちょっと見にくいけど、ちゃんと "Happy 4th of July!" って書いてあったよ。

これからのスポーツカー

地球環境保護や、ガソリン代節約のためにハイブリッドカーが注目を浴びてきてるわけだけど、そうなると肩身の狭いのがスポーツカー。どうしてもガソリンを大量に消費するイメージがあるから。

私は決して飛ばし屋じゃないけど、スポーツドライブは大好き。この記事で書いたカートレースは今も時々行ってるしね。(そうそう、この前行ったら、コースのレイアウトが新しくなってた。新しいコースのほうが簡単になったみたい。)

そんなおり、なんと完全電動スポーツカーがアメリカから発売されるとの情報が!!その名も、Tesla Roadstar (テスラ・ロードスター)!!既存の自動車メーカーではなく、Teslaという新しい会社が発売するんだって。スタイリングは写真の通りで、スペックはこんな感じになるらしい。発売は2006年の後半から。

Telsa Roadstarスペック
0-60mph (0-96km/h) ... 4秒
最高速度 ... 130 mph (208km/h)
動力源 ... リチウムイオンバッテリー
連続走行距離 ... 250 miles (400 km)
価格 ... 約$100,000 (1160万円)

どう?スポーツカーとして十分な動力性能をもってて、このスタイリング。値段もフェラーリやポルシェに比べて決して高くないしすごいよね!!しかも、このクルマだったらこの記事に書いたように、カリフォルニアのカープールを1名乗車でも走れるだろうし。面白いねえ。そして、地球に優しいねえ。

• Tesla Roadstar ウェブサイト (英語) ... http://www.teslamotors.com/

独立記念日によくある風景 2

7月4日はアメリカの独立記念日。去年この記事でも書いたけど、この時期だけ見られるイベントがほかにも。

左の写真がそれで、この時期はいろんな場所で花火を売るスタンドが建つ。そう、アメリカでは花火は夏の風物詩なんじゃなくて、イベントのもの。特に花火と言えば独立記念日なんだ。

でも、花火は火を使うし危険という理由で、シティによっては個人で花火をすることを禁じてたりする。なので、このスタンドはシティによってあったりなかったりするんだ。

それとこの屋台、7月4日をすぎると一気になくなっちゃう。だから一週間くらいしか建ってないんだよ。

ジューン・ブルーム - June Bloom

アメリカの他の地域のことは知らないけど、ここロサンゼルス地域では、6月のことを「ジューン・ブルーム (June Bloom)」なんて言ったりするんだ。6月は、花萌える月なんだって。(「萌え～」とは違うぞー)

うちでも先月プール開きしたくらい、この時期は陽気がよくなる。それで草木もどんどん育つんだよね。そんな June Bloom の代表的な花が、写真のジャッカレンダー (Jacaranda)。桜みたいに木に咲く花なんだけど、青紫色でとってもきれい。

この辺りではどここことなく咲いてるんだけど、日本では見た記憶がないのでここだけの花なのかと思ってたら、こんなリンクを発見。日本でも見れるのかな。

• 日本のジャカランダ

コカコーラ ブラック

コカコーラの新製品を見つけたので早速ゲット。

ボトルには "Carbonated Fusion Beverage" (=炭酸融合飲料) なんて書いてある。容器は今時珍しく缶じゃなくてビン。サイズは普通のコーラのビンと同じくらい。

気になるお味は、まさにアイスコーヒーが炭酸ソーダになった感じ。あまりコーラの味はしない。香りもコーヒー。

かなり甘いので、甘い飲み物をほとんど飲まない私は飲んでて気分が悪くなった。アイスコーヒーが好きな人にはいいかも。でも、それだったらアイスコーヒーを飲むか。むう。

中に含まれている成分表。砂糖12gは多いなあ。

値段は結構高くて、セールスタックス込みで約$3。日本円で300¥以上するわけで、めちゃくちゃ高いよね。

プール開き 2006

急にここのところ暑くなったので、今年始めてのプール。自宅の庭にプールがあると、入りたい時に入れるから便利。

といっても、入ってない時がほとんどだし、たまに使うもののために庭野ほとんどの部分が塞がれているとも言えるんだけど、あるとやっぱり楽しいね。Ryotaも腕に浮き輪を付けるとなんとか泳げるようになってきたよ。

ホンダのマークは大人気

アメリカには日本のクルマが多い。トヨタ、ホンダ、日産、マツダは結構よく見る。以外なのがミツビシ。結構よく見る。(そういえばミツビシの車ってアメリカ人が好みそうなどぎついデザインだよね)高級車ではレクサスもあるし、日産の高級車ブランドのインフィニティやホンダのアキュラもよく見かける。

こんなふうに日本車はよく支持されてる。壊れにくいってのがよく言われることだね。

そういうわけで日本車は人気があるんだけど、人気がありすぎて困ったことも。それはホンダ車に限ったことなんだけど、エンブレムが盗まれるという問題があるんだ。

右の写真が、エンブレムを盗られた車。こんな風に"H"のエンブレムが盗まれちゃう。町中を走ってると、こうやってエンブレムのないホンダ車をよく見かける。どうも中学生から高校生くらいの子供がイタズラでやっているらしい。アメリカ人に聞くと、Coolだから盗りたくなるんだそうな。自分はしなかったけど、友達の中にそうやって盗ってた人がいたって話をよく聞いた。

カッコイイと思われるのはいいけれど、盗られてしまうのはヤダよね。これってなんとかしないと客が離れて行くかもよ、ホンダさん!!

公道レース

今週末はロングビーチグランプリが開催される。というわけで、ロングビーチ(Long Beach)に行ってきたよ。ロングビーチグランプリは公道を使って行われる。その準備のために、すでに道路わきにはフェンスが立てられて、観客席もバッチリできちゃってる。そんな中を走ると、本当に自分が公道レースしてるかのような気分になれる。(もちろん、危ない運転はしてませんっ)

こんな感じですでにタイヤバリアも道路わきに置かれてる。コースの先には高層ビルが見えて雰囲気がいいんだよね。

場所はロングビーチにある水族館(Long Beach Aquarium of the Pacific)を目指していけばすぐにわかるよ。レースの情報はコチラにて。

リトルオーサカ!? - ソーテル

ロサンゼルスのジャパンタウンといえばリトルトーキョー(Little Tokyo)が有名なんだけど、実は結構さびれてたりする。場所的に道路が混むところだし、駐車場が少ないし、特に行きたくなるようなメリットが少ないのが理由なんじゃないかな。日本のものを買うにしても郊外のほうがお店が大きいしいろいろあるしね。

そんな中、第二のロサンゼルスのジャパンタウンとして脚光を浴びてきてるのがソーテル(Sawtelle)。リトルトーキーになぞらえて、リトルオーサカなんて言ってる人もいるんだけど、ここの面白いのは、日系のお店が散らばってること。写真のようなモールもあるんだけど、このソーテルの通りには日系のレストランやお店が結構点在してる。だからめちゃくちゃ大きいっていうイメージはないんだけど、車の利用が結構しやすい。レストラン・本屋さん・スーパーマーケットなどなどいろいろあるので、観光で来た人がわざわざ行くところじゃないけど、ロサンゼルスに住んでる人には便利なところだよ。

ソーテルの場所はこのあたりを目安にして。

2130 Sawtelle Blvd.
Los Angeles, CA

地図へのリンク

WBC: Japan vs Korea - 悲しかった

こちら時間では3/15の夜に行われたWBC 2次予選の日本 vs 韓国の試合に行ってきた。もともと神戸に住んでいた私は大のイチローファン。ここに住むようになってから、いつもはエンゼルスの対戦相手として対峙するばかりだったんだけど、この時ばかりはと応援しに行ったんだ。

きっと韓国人のほうが多いのだろうと思っては行ったけど、その多さには驚いた。9割方韓国人だったと思う。日本人やアメリカ人はほんとうに少数。普段生活してて思うけど、確かに韓国人は多い。

当然スタジアムの雰囲気では日本はアウェー状態。MLBの応援では絶対に使われない太鼓などの打楽器も持ち込んで、韓国の国旗を振り回しながら、もう韓国人のし放題って感じだった。

まあ、人数が多いんだからそれは仕方がないとは思う。ただ、問題は異様なほどのイチローへのブーイング。1次リーグ前に言ったイチローの「戦った相手が『向こう30年は日本に手を出せない』という感じで勝ちたいと思う」との意気込みは、韓国メディアによって「韓国は30年は日本に勝てない」と捏造されて煽られた。もうそれは見ていていたたまれなくなるくらいなブーイングだった。イチローは悪くないし、こんな簡単な捏造報道に簡単に反応するなんて、韓国の人たちが悲しく見えたよ。(Ryotaと一緒に喉がかれるまで「イチロー!!」コールをしたよ。)

しかも、それにとどまらない。そのブーイングは日本に対しても向けられた。イニング途中、客席の風景がバックボードの大画面に映されるんだけど、日本を応援してる人や日本の国旗が映ると大ブーイング。横から韓国の国旗や何やらをかぶせてきて邪魔までする。日本に対して悪いイメージを持っている韓国人がいることは知ってるけど、ここはスポーツの場。しかもお互い母国ではない土地に住んでいる者同士。よくもこんなに敵対意識をむき出しにできるものかと、正直な気持ち人として尊敬できない思いを感じたよ。応援と相手をさげすむ気持ちは別のもののはず。

試合はすでに多くの人が知ってる通り、1-2で負けてしまった。でも、選手は一生懸命に頑張ってたと思う。実力では全く負けてないとも思う。それでも負けてしまった。それはスタジアムの雰囲気のせい？それはあるかもしれないけれど、やはりチームバランスに問題があると言わざるを得ない。4番を全員並べても野球は勝てないのと同様、1番から9番までバランスよく選手を揃えないと、勝つのは難しい。王ジャパンに求められながらも出なかった選手こそ、この試合で負けた悲しさをわかって欲しい。出なかった人それぞれに理由はあると思う。でも、出てる人たちにもそれぞれに事情がある。それでも出てる人と、そうでない人がいるってことだよね。

こんな中頑張っている王監督をはじめ、選手のみんなは本当にすごいと思う。試合には負けたけれど、プレーしている人たちの熱い想いはすごく伝わった。特にイチローの想いは心に刺さるくらいに。

だから敢えて書くけれど、あの試合、いくつか日本に足りないことがあった。特に9回裏の攻撃。一死からヒットで出た松中の代走の青木は、後の二人の打者の攻撃中、一度も走る姿を見せなかった。盗塁する・しないは別にしても、あそこは走る構えをどんどん見せて、相手投手にプレッシャーをかけなければいけない。

それと、最後の二人の打者になった新井と多村。もう力が入りすぎ。相手投手は速かったけど、ストレートしか投げてない。しかもアメリカの投手のような「速いけれど変則的に曲がる」のではなく、本当のストレート。もっと肩の力を抜いて合わせるように打てばぜんぜん結果は違ったと思う。

なんというめぐり合わせか、日本は準決勝に進むことができて、明日韓国と決勝進出をかけて戦う。日本の力を発揮するには、まずは肩の力を抜くことだと思う。アメリカを破ったメキシコナインは、試合前の練習をキャンセルしてディズニーランドに行ったんだって。それでもメジャー屈指の選手がそろうアメリカを破った。勝利の鍵は、案外そういうところにあると思う。日の丸は重いだろうけれど、そんなこと気にしないで視野を広げてプレーして欲しい。ガンバレ!!王ジャパン!!

WBC: USA vs Japan - 真価が試されている

しばらく胃腸に来る風邪でぶっ倒れてました。土日共に点滴を打ったりして。やっと体調がもどってきましたよ。みなさんもお気をつけください。

日本時間の月曜日早朝に行われたWBCのアメリカ vs 日本の試合での誤審のことはもうみんなご存知だと思う。ちょっと書くのが遅れてしまったけれど試合が行われたのがここカリフォルニア(しかもエンゼルスの本拠地)でもあるし、私なりに情報を書いておくね。

まず最初に書いておきたいけれど、私もあの判定が誤りであったことは疑いの余地はないと思ってる。では、どうしてそれは起こったのだろう？WBCの公式サイトでの試合結果の伝え方からそれを見てみよう。

A-Rod lifts USA past Japan

"I asked Bob, 'Why did he make that call? You were going to call him out. Let's get this right,'" Martinez explained. "'He said, 'Well, just give us a chance.' It was obvious to me. And everybody in our dugout yelled, 'Hey, he left early.'"

Davidson, who was one of 14 umpires who resigned in a union dispute nearly five years ago and is back on a list to call Major League games again full-time, conferred with Knight and then reversed the call, ending the inning with the double play.

(試合の後、)マルチネス監督はこう説明してくれた。
「私はボブ(主審)に言ったんだ。『どうして彼(塁審)がセーフというコールができるんだ？君はあれをアウトって言おうとしていたところなんだろう？それをちゃんと言ってくれよ』ってね。」
「彼(主審)は『ちょっと時間をくれないか』と言ったよ。私にはあれは明らかに(離塁が早く)見えた。ダッグアウトの連中も早いと言っていたしね。」

主審のデビッドソンは、約5年前の組合の調停でメジャーの審判を辞めさせられた14人の内の1人だ。そして、メジャーへの復帰リストに名前を連ねている。ナイト塁審と話し合う(「ナイトの職位を与えられる(=メジャーに復帰できる)」ということと二重の意味を含ませている)ことで判定を覆した。そして、その回のダブルプレーが成立した。

WBCのオフィシャルサイトに掲載されている記事ですら、このように判定には疑惑があるかのような書き方をしている。しかもデビッドソン主審にメジャー復帰を意識させる形で、判定を促していたとは驚き。別の見方をすれば、USA監督のマルチネスは賢いし、USAチームを任されている以上、優勝以外は許されていない自分の立場を守るためにどんな手を使っても勝ちにいこうとしたのだと言えるけれど…。

あまりにも酷いやり方にとてもブルーな気持ちになったよ。こんな気持ちは、昨年エンゼルスがプレイオフでシカゴに負けた疑惑の振り逃げ判定を思い出した。エンゼルスはあの負け以来、一度も勝てずに終わってしまった。まさにシーズンの流れを変えた誤判定だった。

日本代表にはぜひしっかりと気持ちを切り替えてもらいたい。あの事件はWBCの真価を問われるものだったけれど、今日のメキシコ戦からの日本代表の戦いが、日本代表の真価を問われているのだから。

やられた!! - 窓ブチ破り

ミズーリ州スプリングフィールドに行った。そこのホテルで泊まった朝、車(レンタカー)に乗ろうとしたら、なんとリアガラスが割られてた。レンタカーだったこともあり、特に中には盗られる物は何もなかったので、被害は窓ガラスの破損のみ。

警察に電話して、レンタカー会社にも電話して、いろいろ大変。ホテルの人の話では、他にも1台同じ被害にあった車があったらしい。どうも学生がいたずらで割ったのではないかということだけど、迷惑だし怖いよね。

ちょうど、アメリカの安全について記事を書いたばかりだったので、あらためて怖いなあと思ったよ。まあ、これくらいのことは日本でもあるのかもしれないけれど…。

NHL: Mighty Ducks vs Kings

この前、アイスホッケーの試合を見に行った。地元のアナハイム・マイティダックスがロサンゼルス・キングスを迎えての試合。地元同士の戦いなので、両方のファンの応援で大いに盛り上がった。

会場はアナハイム・ポーンド。ホッケーの他に、コンサートやサーカスなどでも使われる。余談だけど、2002年にポールマッカートニーが来たときに見に行ったんだよー。よかったよー。

試合はもう、ホントに白熱。会場もほぼファンが二分されて、一つ一つのプレイに歓声を上げたり、ブーイングを飛ばしたりと、どっちが本拠地なのかわからないくらい。マイティダックスファンがキングスのことを「LAクイーンズ」って馬鹿にすれば、キングスファンも「ロサンゼルス・ダックス・オブ・アナハイム」(同じ地元のMLBエンゼルスが、オーナーの意向で名称をアナハイム・エンゼルスからロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムに変えたことをもじってる。エンゼルスの地元のファンの多くは名称変更を嫌がってる。かくいう私も同じ。)なんて馬鹿にする。しかも目の前でやりあうもんだから、見てるこっちはヒヤヒヤもの。日本だったらケンカになってるかも??

試合は、もつれにもつれてオーバータイムに突入。先制されたけど相手のペナルティによる人数差も生かして後半うまく得点したマイティダックスが4-3で勝利。

しかもこの試合、マイティダックスのセレーンが通産1,000ポイントをマークするメモリアルゲームだった。NHLの長い歴史の中でも、1,000ポイントをマークしたプレイヤーは70人しかしないんだって。すげー。そんな試合を見れてすっごくラッキー!!

ホッケーって、スピード感がたまらないね。それに激しくぶつかり合うのは見てて燃えるものがあるね。帰りの渋滞が大変だったけど、また見に来たいな。

安全に対する認識の違い

よく、「アメリカって危ない」とか「日本だって危ない」なんて話が出たりするよね。他の州ではまた違うかもしれないけれど、ここロサンゼルスでよく言われるのは、「人を誘惑するような行為はしてはいけない」ってこと。別に色目を使っちゃだめよってことじゃなくて、モノを無防備に置きっぱなしにしちゃだめってこと。

たとえば、車をパーキングに止める場合。車の中に、これ見よがしに高価なものを見えるように置くのはダメ。たとえばiPodとかビデオカメラとかを置きっぱなしにするのはまずい。もしそれを他人が見たら、欲しくなっちゃうかもしれないから。

「欲しくなる」 → 「周りに誰もいない」 → 「車の窓ガラスを割って盗って逃げる」

なんてことが起こりかねないんだ。この場合、盗った人はもちろん悪いけど、持ち主がちゃんとトランクなどに隠していたら、誰もそんな高価なものが車の中にあるなんて気づかない。もちろん、最初から車の中をこじ開けて何か盗ってやれと思う悪い奴もいるけれど、盗る気がなくても見れば盗りたくなる人ってのが少なからずいるってこと。

左の写真は公園に設置されたソーダの自動販売機。結構明るい場所に設置されてるけど、こんな風に金網でがっちりガードされてる。自動販売機ってのは見る人が見たら貯金箱みたいなもんだからね。ちゃんとガードしておかないと壊して中にあるお金を盗む輩が出てくるかもしれないってんでこうしてある。

右の写真は、その公園に設置されたトイレのトイレットペーパー。トイレットペーパーですから、盗られないようにロックされてる。これって、屋外のトイレじゃなくて、公園内の事務所のトイレだよ。安全管理が徹底してるよね。

でも、これって本当にひとごとじゃない。トイレットペーパーですらしっかりロックされてるんだから、ちゃんと危機意識をもたないとね。

離婚情報誌

ここアメリカは個人の意見が尊重される国。ちゃんと自分の気持ちははっきり伝える。好きは好きだし、嫌いは嫌いてな感じで。

だからなのかどうなのかはハッキリしないけど、アメリカの離婚率が高いのは日本でもよく知られてる通り。ここでは、そんな離婚に悩める夫婦のための情報誌が無料で提供されてる。

左の画像がそれで、タイトルはモロに Divorce Magazine (離婚マガジン)。中身は60ページくらいでなんとフルカラー。離婚にまつわるお金のことや、子供のこと、離婚の仕方なんかが書いてある。弁護士からの広告はいたるところにあって、なんだか読んでるだけで離婚したくなってくるくらいに力強い。そういう広告のおかげで無料なのね。要は弁護士が仕事欲しいから離婚してもらいたがってるように感じてしまうよ。

右の画像はそんな記事のうちの1つ。「離婚にやくだつトクトク10情報」ってな感じの記事で、

1. 資産記録はコピーしておこう。
2. クレジットローンの控えを手に入れておこう。
3. 自分を証明する書類をちゃんと確認しておこう。
4. 夫婦が持つ借金を把握しよう。
5. クレジットローンの夫婦連名での契約はシングルに変えておこう。
6. 社会保障される権利内容について把握しておこう。

…などなど。

この雑誌、ウェブサイトも開設してる。

• Divorce Magazineウェブサイト(英語)

本当に離婚しなきゃいけない(したほうがいい)ケースってあるとは思うけど、こうあからさまに離婚することを応援してくれるのはどうかなと思うなあ。

LAオートショー 2006

LAオートショーに行ってきた。いわゆる東京モーターショーなどのようなクルマのショーで、この辺りではアナハイムのオートショーと並んでクルマ関係の大きなショーとなっている。

LA Auto Show
2006/1/6 - 1/15
Los Angeles Convention Center
S. Figueroa Street
Los Angeles, CA 90015

昨年は行けなかったので、今回2年ぶりに行ったんだけど、びっくりしたのがフェラーリのブースの大きさ。例によってマゼラッティと共同で出てるんだけど、ホールの一角を借り切っての展示になってた。

個人的な興味はマツダのRX-7!!じゃなくて、CX-7。なんとRX-7を思わせるネーミングだけど、ロータリーでもスポーツカーでもない。なんとまあ、こういうクルマもセブンなのねえ。

というわけで、写真をアップロードしたのでよかったらどうぞ。

• LAオートショー 2006 アルバム

アメリカ人っておおらか??

時間に対する概念って、アメリカ人と日本人は違うなあって感じることがよくある。アメリカ人って、私から見るとすごくおおらかなのよね。まあ、悪く言うとルーズとも言うんだけど。

たとえばよく「ちょっと待って」って言うよね。この「ちょっと待って」を英語にすると、

"Wait a minute."

となる。これって直訳すると、

「1分待って」

なんだよね。でも、当然それを言った本人は1分でその用事が終わるなんてはなっから思ってないし、5 - 15分くらいは平気でかかる。

それに、アメリカ人はほんとうにすぐ終わるような用事で待って欲しい場合、

"Hold a second."

なんて言う。これって「1秒待って」という意味なんだけど、当然1秒以上待たされる。だいたい数分はかかる。

これくらいアメリカ人の時間に対する感覚っていうのはアバウトと言うか、大げさなんだよね。誰も言ったそばからその時間を意識してない。まあ、慣習として言ってるだけなんだろうけど、それが考えの根底にあるような気がするんだよね。だって、仕事で時間通りに物事を進めると驚かれることが多いんだもの。

イッツ・ア・スモール・ワールド と クリスマスツリー - Disneyland

ココログにお引越し第一弾です。以前のエコログの記事も移していきたいと思います。これからもよろしくお願いします。

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開園50周年のディズニーランドに行ってきた。今回のお目当ては、リニューアルなったイッツ・ア・スモール・ワールド(It's a Small World - 以後IASW)とクリスマスツリー。

IASWは50周年イベント開始に合わせてリニューアルオープンしたんだ。外装の変更と補修がメインだったみたいで、中の展示はリニューアル後も変わらなかった。(と思う。)そしてこの時期、クリスマスシーズンに合わせて、期間限定でクリスマスバージョンに大変身。外装の変化は真ん中の顔についたサンタの帽子。なかなかキュート。

この写真は真ん中のモニュメントを近くから見たところ。15分ごとに50の部分が開いて、時間を知らせてくれる。

IASMの中。特に大掛かりな仕掛けがあるわけじゃないんだけど、なんだかいつも入りたくなるんだよね。なんだか、これぞディズニーランドって感じがしちゃう。

このあたりはクリスマスシーズン限定のデコレーションでいっぱい。館内のBGMは、いつもの曲をクリスマス用にアレンジしたものになってた。

クリスマス限定だからだと思うんだけど、この時期はIASMに並ぶ人がものすごく多い。一瞬どこから列がスタートするのかわからなかったくらい。中に入るまではどうしてそんなに並んでるのかわからなかったけど、入ってみて納得。電飾がすごくきれいで、「見てよかったなあ」って思ったよ。

夜になると外装がこんな風にきらびやかになる。昼間の雰囲気からは想像できないくらいににぎやか。

しかも、写真には撮れなかったけど、時折行う光のショーがすごい!! これはもうぜひ行って見てみて!!

これは夜のディズニーランドアーケード街。真ん中にクリスマスツリーが立ってる。

ファッションアイランドのよりは控えめかもしれないけれど、このツリーもきれい。50周年ということで、一番上には、"50"のマークが光ってたよ。

クリスマスイルミネーション - Fashion Island

いままでエコログでブログを開設してたんですが、画像の扱いに制限があってレイアウトに困ってました。エコログ側はどうにも改善してくれないし、思い切ってちょっと引越ししてみようかなと思ってます。

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日本でもここ数年はクリスマスイルミネーションが話題になったりしてるけど、きれいさ (というか、派手さ)でいったらアメリカはすごいと思う。この時期は各家庭も含めていろいろなところで、色とりどりのイルミネーションが見られるんだけど、今回はそのうちのひとつを紹介しようと思う。

ニューポートビーチ (Newport Beach)にあるファッションアイランド (Fashion Island)。いわゆるショッピングセンターで、いくつかのショップがひとつの場所に集まってできてる。日本で言うと、大きな百貨店 + 専門店街というところかな。違うところは、百貨店は一店じゃなくて、数店入ってるところ。その百貨店を結ぶように専門店が並んでる。

モールの外はこんな感じで電飾がいっぱい。これじゃあ木が眠れなくてかわいそうなんて思う私はちょっと変!?きれいだけどね。

ファッションアイランドにはものすごく大きなクリスマスツリーがある。こうやって他の建物越しにも見えるくらいにでかい。

これがクリスマスツリー。高さはなんと115ft.(34.5m)もある。ホンモノの木から作ったクリスマスツリーとしては、全米最大なんだとか。

ツリーをふもとから撮ったところ。

サンクスギビングから年明けまでのこの時期は全米でもっとも人々の購買欲が高まるとき。モールは、いつもは8-9pmくらいに閉まるんだけど、この時期は10pm(場所によっては0amまで)開いてたりする。見に行ったのは平日だったんだけど、平日には思えないくらいに人がいっぱいだったよ。

Fashion Island
401 NEWPORT CENTER DRIVE
NEWPORT BEACH CA, 92660
ウェブサイト

LA Clippers

アメリカでは、冬はアメリカンフットボールとアイスホッケーの季節。(それぞれ、単に Football、Hockey と言う)

それと、特にLAに住んでて忘れちゃいけないのがバスケットボール。

というわけで、ステイプルズセンターにLAクリッパーズの試合を見に行ってきた。LAにはNBAのチームは2つあって、もうひとつのLAレイカーズは結構有名だと思う。クリッパーズは、「レイカーズの影」なんて言われたりして割とマイナーな存在。でも、結構頑張ってて、今のところリーグ1位だったりする。この前レイカーズとも試合して勝ってるしね。(そのレイカーズは同リーグ最下位…。)

見に行ったのはしばらく前で、相手はアトランタ・ホークス。相手が元気ないこともあって、試合は楽勝。終始圧倒して92-77で終わった。

バスケはあまり詳しくないのでよくわからないけど、ゲーム展開がスピーディーでいいよね。

びっくりしたのは、カメラの持込が制限されていること。ビデオカメラは一切だめで、スチルカメラもレンズの長さが長いと持ち込めなくなるんだ。ビデオカメラを持っていったせいで、駐車場まで戻る羽目になったよ。(しかも、駐車場まで遠い!!)

というわけで、携帯電話のカメラで撮影したので画質がよろしくない写真しか撮れなかった。残念!!

2年前にレイカーズの試合を見に行ったときはビデオ撮れたのになあ。

長蛇の列

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…私もいくつか買いたいものがあるので、新聞を買って内容をチェック。なんと、行きたいお店は11/24の11:59pmから開くじゃないか。と言うわけで、行ってきまーす。

というわけで、行ってきました。行ったのはパソコン専門店のCompUSA。この店はBest BuyやElectronics Fry'sなどとは違って、規模があまり大きくない。それに、接客がぜんぜん効率的じゃないので、あまり好きじゃない部類に入る。それでも行ったのは、お目当ての商品が安かったから。

「あまり大きな店ではないし、そんなに目玉商品があるわけでもないから、そんなに混んでいないだろう」とタカをくくって11:55pmくらいに着いた。そしたら、なんとそこには超長蛇の列!!

はっきり言って、OS X Tiger発売日のアップルストアよりも並んでたように見えた。

それでもなんとか店に入ったものの、今度はレジが長蛇の列。知人と二人で行ったんだけど、知人の列は1時間経ってもほとんど動かない。私の方は少しずつ動いていたので、携帯電話でこちらに合流。店から出たのは2:30amをとうに回った頃だった。

もう、めちゃくちゃ疲れたよ。

(写真はShutterBlogより。お店は違うけど、イメージはこんな感じだったよ)

Sale Sale Sale!!

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以前書いたように、サンクスギビングの翌日はどこも大々的にバーゲンをやる。場所によっては、朝の5時にお店が開いたりする。

前日(Thanksgiving Day)の新聞には、その折り込み広告がいっぱい。そのせいでその日の新聞は日曜版(サンデーペーパー)の様に分厚くなるんだ。

私もいくつか買いたいものがあるので、新聞を買って内容をチェック。なんと、行きたいお店は11/24の11:59pmから開くじゃないか。と言うわけで、行ってきまーす。

アフター・サンクスギビング・セール

来週の木曜日から、サンクスギビングが始まる。毎年、11月の第4週の木曜・金曜が祝日になって、土日と合わせて4連休になるんだ。

この週は、アメリカでも最大のバケーションウィークになる。サンクスギビングを家族で過ごすために、実家に戻ったり、家族旅行をしたりする人が多いからなんだ。イメージ的には日本の正月に似てるかもしれない。

さてさて、これがなんでMacに関係するかというと、Loop Rumors.comによると、11/25にアメリカのアップルストアでセールをやるらしいとのこと。サンクスギビングの4連休の中でも、本当のサンクスギビングは初日のみ。今年で言うと、11/24がサンクスギビング。それ以降はアフター・サンクスギビングになる。この頃から、アメリカでは毎年恒例の歳末商戦がスタートする。商戦スタートの初日になる11/25は、多くの場所でバーゲンが行われるんだ。朝6amからお店が開いたりするんだよ。

アップルストアでもそんなに朝早く開くのかはわからないけど、バーゲンセールをすることは信憑性が高いみたい。どうも去年もやったみたいだね。

アメリカに住んでて、MacやiPod製品・アクセサリの購入を考えている人は11/25は狙い目みたいだよ。俺も行こう。

Trick or Treat

今日10/31はハロウィーン。アメリカでは夜になったら、子供たちが思い思いのコスチュームで近所の家を回る。天使あり魔女あり、パワーレンジャーや白雪姫、セーラームーンなんてのもある。

それぞれの家を回ってキャンディーやチョコレートなどのお菓子をもらう。その時に「トリック・オア・トリート (Trick or Treat)」って言うわけ。その言葉には、「お菓子をくれないといたずらするよ」って意味が含まれてる。

イベント自体は子供のものなんだけど、中学生や時には高校生もTrick or Treatしにきたりする。その日は夜になる前からいろいろな衣装で歩いたりするし、仮装自体は大人も普通にしてる。買い物に行く大人が仮装してたりするから面白いよ。

リビングPCが面白くなってきた

ときどきメールにて「どんなPCをリビングのTVに接続していますか？」という質問をいただくことがあるので、今回はちょっとその話。

私は、シャトル(shuttle)のベアボーンPCを使って自作してる。使ってるのはSB75Sという製品。

これは、同社のSB75G2の派生版で、筐体デザインをシンプルにした限定品。外側には電源ボタンのみで、光学ドライブもUSBなどのコネクタ類もパネルの中に隠されてるので気に入ってる。ファンなどの音も比較的小さいし。(といってもMac miniには比べ物にならないけど)

リビングTVに接続してるので、キーボードやマウスはワイヤレスのものを使用してる。(これについては別途詳しく書こうかな。)

リビングTVにPCを接続すると、結構便利。ホームページが見れるし、メールもできる。ウェブゲームは子供に人気だし、PC学習ソフトもやってる。なんといっても、うちの場合日本で録画したTV番組をアメリカで見る(壊れたPCの後日談も書かなきゃ)のにも使ってる。GyaoもTVで見るほうが楽しいし。

あと、日本のニュースもみてるよ。TBSは自社ニュースをブロードバンド配信してるので、これで日本のニュースをチェックしてる。かなり便利。リビングPCはとってもオススメ。

さてさて、そのリビングTVに接続するPCというコンセプト。最近は大手メーカーからそれ向けの製品が出つつあってにぎやかになってきた。

特にソニーのVAIO type X Livingは結構いい感じ。来年4月に発売が延期になったのが残念。

それと、シャープのメビウス TXシリーズ(三枚目の画像)もいい感じ。こういうのがどんどん出てくるとパソコンももっと面白くなるんじゃないかな。

でももし、今リビングのPCが壊れたら、それらにするよりMac miniを買っちゃうかも。それくらいMac mini好きなんだよなあ。

アメリカのアイスキャンディー

うちの子は最近、昼になると「ポプシコちょーだいっ」って言うのが日課になってきてる。ポプシコっていうのは、この辺で売られてるアイスキャンディー。Popsicleって言うんだけど、実際にはアイスキャンディーそのもののことじゃなくて、メーカーの名前。これがそのメーカーのスクリブルという製品のパッケージ。

そのポプシコ、結構色がすごい。アメリカの食べ物、特に子供向けのお菓子はたいてい色が強烈なんだけど、これもその例に漏れずに結構きらびやかな色してる。二枚目の写真がそれ。(ちょっとピンぼけ)

だから、カーペットに落ちたりなんかしたら、思いっきり色がついちゃう。三枚目はその写真。

なんだか、昔のファンタみたいに強烈。うちのお嫁様には「あまりこういう買わない方が…。」って言うんだけど、彼女曰く、「最初は気になって与えなかったけど、友達のうちで食べたりして気に入ってるから。」とのお答え。最近、うちのお嫁様もおおらかになってきたなあ。

TV録画PCが壊れた!!

以前この記事で書いたけど、急にMac miniを買ったのは理由がある。というのは、日本に設置しているTV録画PC(詳しくはこの記事を見てね)が壊れてしまったのだ。

何でも、親が「PC(のファン)がうるさくなった」とかで急に電源をカットしたらしい。しかも、運悪くTV番組録画中に。TV録画PCは、両親の住む実家に置かせてもらっているから。

その後2日くらい動いてたんだけど、突然動かなくなった。モニタを接続して調べてもらったら、BIOSの起動メッセージすら出ない状態なんだそう…。

せっかくTV録画が軌道に乗ってきたところだったのに、急にそのPCが壊れて非常に困った。直すと言ってもどこが悪いかチェックして、必要なパーツを変えなければ行けない。もし直したところで、ファンの騒音はなかなか小さくできない。

そんなことを考えながらふと自分のMac miniを見た。「Macなら音が小さいのに」なんて思った。

「これって、結構いいアイデアかも。Mac miniなら場所も取らないし結構いいぞ」と思って、いろいろ調べることにした。

結果、MacでTV録画サーバーを構築できるメドが立ったのでMac miniを買ったというわけ。

というわけで、近々「日本のTV番組をアメリカで見よう」の続編というか、新章を開始しまーす。

それにしても、うるさいからって電源切らないで…。それが直接の壊れた原因ではないけど、関係ないこともないかも…。

Season Final - Angels vs White Sox - ALCS #5

エンゼルス、ワールドシリーズ進出ならず。2戦目からの4連敗。ホームでの3連敗。とても悔しい。

守りでは何度もフルカウントになるくらいに球数が多く、攻撃では10球足らずでチェンジになるなど本当に内容の悪い試合が続いた。ヤンキース相手に勝ち残ったチームの姿はそこにはなかった。それがとても悔しい。去年はALDSでボストンに地元2連敗を含む3連敗で簡単に負けたけれど、あの悔しさがよみがえったよ。

一球の重みを思い知らされたシリーズだった。信じられないくらいの世紀の誤判定もあったけれど、そういうことを跳ね返してこそプロだと思う。まだまだもろさがあるし、そこをしっかり克服して頑張って欲しい。

ありがとうエンゼルス。また来年。

どうしたんだい!? Angels vs White Sox - ALCS #4

エンゼルスが今日も負けてしまった。スコアは2-8。打撃陣の不調はかなり深刻。シリーズは1-3と相手に王手がかかった。

もう負けられない。相手には悪いけど、ヤンキースに勝っているとは思えない。打撃は水物なので明日どうなるかはわからないけれど、しっかりつなぐ野球の原点に戻って欲しい。今日も1点返した後でダブルプレーがあったわけだし。

それとピッチャー。昨日・今日と早い段階で試合を壊している。みんな頑張ってくれ。こんなところで終わるようなチームじゃないことはよくわかってるんだから。Go Angels!!

Angels vs White Sox - ALCS #3

うーん、今日も負けちゃった…。久しぶりの休養明けなので2戦目のもやもやを吹き飛ばして欲しかったんだけど。

ここのところ仕事が立て込んでて、今回も試合は見れず。なのでコメントはなんともできず…。こちらも残念。

明日は勝ってくれ! Go Angels!!

White Sox vs Angels - ALCS #2

今日も仕事で見れなかったんだけど、見事に負けてしまったようです。しかも9回二死から三振であるはずのバッターが振り逃げ扱いになって生き残って、最後にタイムリーを打たれたとか…。

アンパイアが三振の手を挙げればその時点で三振が確定だと言うのに…。うーん、納得いかないぞ。

しかし、1点しかとれなかったことに着目して、攻めに甘さがなかったかをつめ直して第3戦に臨んで欲しい。明日はエンゼルスにとって久しぶりの休みだし。

White Sox vs Angels - ALCS #1

ヤンキースとの激闘の興奮も冷めないまま、エンゼルスは休みなし・移動日なしでシカゴで試合。エースのコローンはこのシリーズの登録は抹消。これだけ不利な状況の中、なんと一戦目をものにしたのはエンゼルスだった。

ほんとうに驚きだよ。昨日勝って、すぐシカゴに移動するかと思ったら、ちゃっかりビールかけやって、その後レッドアイフライト(深夜の飛行機での移動をそう呼ぶ)したその日の試合だったのに!!

仕事で試合を見ることができなかったから、内容のコメントはできないけれど、本当に信じられない。アメイジングだ!

Amazing "A" Team! Angels vs Yankees - play off final match

ALDS最終決戦はビッグAことエンゼルスタジアムにて行われた。エンゼルスの先発コローンは肩を突然ケガして2回一死も取らずに降板。急遽登板したサンタナもリズムを取りきれずにずるずると2点を献上。

ヤンキースを相手にエースが突然離脱し、かなり厳しい状況となったものの、それでも5-3の逆転大勝利でALDSを勝ち残った。

正直、感動的としか言いようがない。内容的には終始押され続けてた。必死のプレイを積み重ねていたら、ゲームセットの時点でこちらが多く点を取ってた。本当にそんな感じ。ただただ感動。

勝利の興奮は全く冷めないんだけれど、明日からはALCS (アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ)が始まる。相手はシカゴ・ホワイトソックス。昨年の王者レッドソックスを3連勝で倒して休養十分。かたやこちらは昨日ニューヨークから帰って、そして今からシカゴへ移動。明日はいきなり試合。めちゃくちゃハードだ。

明日登板予定だったサンタナも今日使ってしまったし、コローンのケガは厳しそう。ウォシュバーンも病気だそうだし、状態は厳しいけど、これ以上ケガを出さないように頑張ってくれ。Go Angels!!

(ちなみに、写真は今日の試合のではありません。私のストックより)

赤ちゃん外出

アメリカで、外に出かけると「おお゛っ」とびっくりするのが、赤ちゃんを連れて出かけてる人の多さ。2-3ヶ月の赤ちゃんなんて平気だし、中にはどうみても生後1ヶ月未満の新生児なんて子も見かけることがよくある。

しかも、アメリカには授乳室のあるところなんてほぼゼロ。だから、赤ちゃんに外でおっぱいをあげるなんてことはほとんどできない。

日本だと、赤ちゃんを外に連れて行くことってせいぜい公園くらいしかないように記憶してるんだけど。

で、外で赤ちゃんがおなか空いたらどうするかというと、ミルクを与えてる。ミルクも、人肌がどうのなんて全然気にしてない。作ったまま冷えきったのをあげてるし、ベビーショップにはそのままあげられるミルクが売られてる。

日本では、赤ちゃんのミルクの温度に限らず、いろいろと厳しく言われてるけど、アメリカは全然そんなことないみたい。

この差がたくましさの違いなんだろうか。なんて思ったりしちゃうくらいに日米の赤ちゃんに対する認識の違いに戸惑うよ。アメリカでは「母乳を赤ちゃんにあげるのは危険」なんてのもよく言われる話だし。

Yankees vs Angels - play off #4

ディビジョンシリーズ第4戦、見事にエンゼルスが負けてしまった。第3戦で死球を受けたベンジーはなんとかスタメンで出場。

エンゼルスは予定されていたウォシュバーンではなく、第2戦に先発したラッキーが投げた。ウォシュバーンも見てみたかったが、ラッキーが好投。エンゼルスは2点を先行したものの、最後には2-3で逆転負け。

敗因は相手が優れていたこと。打者の選球眼の差で負けたと言える。相手はAロッドを筆頭にボールに手を出さず四球でチャンスを広げた。対するエンゼルスは6回の追加点の好機でのゲーちゃんの三振に代表されるように、ボールを振り、ストライクを見送った。はっきり言って、その差が出た。

明日は移動日なしでビッグAでの最終戦。ホームに戻ったからと言って、エンゼルス有利だとは感じない。相手は強い。ストライク・ボールの見極めをしっかりとしてミスのないようにがんばってくれ!! Go Angles!!

ツタンカーメン展

LACMA (ロサンゼルス美術館 - 「ラクマ」と呼ぶ) に行ってきた。King Tut - ツタンカーメン展を見るためだ。ツタンカーメンは、ここでは「タタンカムーン(Tutankhamun)」なんて読むんだけど言いにくいからかKing Tutと省略することが多い。

アメリカではツタンカーメンの埋葬品の展示はなんと26年ぶりなのだそう。私自身は今まで見たこともなかったんだけど、ミネソタから来た知り合いが「今LAでツタンカーメン展やってるんだよね。行きたいなあ」なんて言ってたり、結構私の周りで盛り上がってたんだよね。

それで行ってみることにしたんだけど、行ってみてびっくり。美術館のチケットカウンターで、

「King Tut展のチケットください」

って言ったら、

「今日のはもう売り切れです。常設展のチケットならありますけど」

なんて言われてびっくり! その日はすごすごと帰ってきた。

なので、今回はあらかじめ前売りのチケットを買って入場。なんと、チケットには時間まで指定されてる。

というわけで、時間通りに行ったら、人・人・人。これじゃあ愛知博だかディズニーランドなんだかって感じ。4pmからのチケットだったんだけど、中に入れたのは5:15pm。

中は写真撮影が禁止されていたので写真はないんだけど、もう感動もの。最初に説明用の映像を見て、それが終わった頃にはいつの間にか中に続く扉が開いていて、ツタンカーメン王の子供時代の像が中に誘うというかっこいい演出。

ツタンカーメン王の棺や黄金マスクこそはないけれど、他の人の棺や、ツタンカーメン王の埋葬品などなどが数多く展示されてて、「これが3300年も前に作られたなんて…」とその凄さに感心するばかりだった。

極めつけはツタンカーメン王の棺内の写真映像。横にはフィルムが上映されて、王の死因に迫っている。それと、ツタンカーメン王の棺のミニチュア。これがものすごく精巧に作られていて、目が釘付けになったよ。

いよいよLAでの開催は11/15までになったので、LA近辺の方はぜひ!チケットは$30と高いけど、おすすめです。LAに旅行で来る人も、この機会に行くといいかも。

チケットの取り方とかよくわからなかったらお教えしますよ。

ベンジー!! Yankees vs Angels - play off #3

ヤンキースとディビジョンシリーズ第3戦は球場をニューヨークに移して行われた。エンゼルスは大幅に打順を入れ替え、ゲーちゃんを3番に、アンダーソンを5番に配置し、4番にはこれまで2試合連続ホームランのベンジー・モリナ。

雨の中、試合はエンゼルスがランディ・ジョンソンから序盤に5点を奪うも、5回裏には5-6と大逆転される非常に嫌な展開。

しかし直後の7回表、アースタッドのタイムリーに続いて、ここまで守備では大きな貢献をするも、打撃では無安打だったフィギンスのバットが火を噴いた!!

見事なセンターへのヒットで再逆転。7-6にすると、7回は先頭バッターゲーちゃんがヒット。次は今日もホームランを打って、このシリーズ3試合連続ホームランの4番ベンジー!!

しかし、相手ピッチャーゴードンの暴投により左肘に死球を受けてしまった。ベンジーはこれで交代…。

後は変わった弟のホセの活躍もあって11-7で勝利!!!!

勝因はここまで無安打だったフィギンスとアンダーソンにいいところでヒットが出たこと。アンダーソンのシリーズ初安打はランディ・ジョンソンから3点をもぎ取るホームランだったし、フィギンスも再逆転のタイムリー。特に初安打後の塁上のフィギンスの表情がたまらなくよかった。かなり思うところがあったのだろう。

フィギンスも含めて守備が好調なのも見逃せない。投げる方ではシールズとエスカバー。特にキーになったのは6回裏。二死から連続四球で満塁とするも、それでも我慢してシールズを使い、このシリーズ驚異的に打っているカノーを打ち取った。これはソーシャ監督の采配が光ったとも言える。

采配と言えば7回のフィンリーのスクイズもそう。一死満塁のあの場面でフィンリーがスクイズをするとはよもや考えなかった。フィンリーはバントがうまいわけじゃないが、昨日・今日と非常にいいバントを決めているのもすごい。

気になるのはベンジーの状態。打撃が好調なだけでなく、正捕手でもある彼が出れなくなったとしたら大変な痛手。明日出れるのか、今のところはまだ何とも言えないようで、明日土曜日に再検査をすることとなっている。

一度5点差をひっくり返された時にはどうなるかと思ったが、本当に見事なゲーム運びだった。これだけの熱戦はなかなかない。年俸総額2億ドルのチームに対して、我がエンゼルスは9,500万ドル。スター選手をかき集めたチーム相手に、本当に良くやってると思う。感激だよ。

ただ、それだけに楽観はできない。王手をかけたからといって優位とは言えない。松井、カノーは脅威だし、それ以外にもすごいプレイヤーがごろごろいるチームだ。

明日も大変な試合になるだろう。ベンジーの状態も心配だ。がんばれベンジー!! Go Angels!!

Angels vs Yankees - play off game #2

今日はヤンキースとのプレーオフ第2戦が行われた。一回戦は3勝した方が勝ちになるために、昨日1敗したエンゼルスは負けられない。

試合はラッキーとワンとの投げ合い。初回は見事な立ち上がりを見せたラッキーだったが、2回には松井・カノに打たれて1点献上。対するエンゼルス打線はワンを打ち崩すことができず序盤は0-1と重い展開。

そうこうしているうちに5回表にヤンキースが1点を追加。これで0-2。

し・か・し!!

ここで終わらないのがエンゼルス。5回裏にリベラのホームランで1点を返す。6回の二死3塁1塁のピンチは2番手シールズがジーターを見事に抑え、その裏ベンジーのタイムリーで同点!!

7回からはエスカバーが登板。見事にヤンキース打線を抑えたその裏、やってきましたラリータイム!!

先頭バッターのリベラが三塁へ大きなバウンドの内野安打で出ると、次のアースタッドの送りバントをワンが暴投。無死2塁1塁でケネディがきれいにバントを決めて一死3塁2塁。フィギンスが浅いセンターフライで倒れた二死に迎えるバッターはカブレラ!!

彼が見事にやってくれました。センターへのヒットは走者一掃。これにてワンはついに降板。

8回にはベンジーの二試合連続になるホームランが飛び出し、これで5-2。

9回はKロッドが先頭バッターのホームランのみに抑えて見事5-3で勝利!!!!!!!

去年はレッドソックスに3タテくらっていたので、なんだかその悪夢が思い出されて嫌な雰囲気だったんだけど、見事に勝ってくれた!!

今日の勝因はカブレラのタイムリーにあることは間違いないんだけど、それ以外にもフィギンスの要所要所での好プレーが非常に光った。抜ければタイムリーだった松井の三塁線の打球もきれいにさばいた。打つ方はまだ無音ではあるけれど、フィギンスの貢献度はかなり高い。

あとは2番手、3番手のシールズとエスカバー。見事に抑えきった。ラッキーも2点は取られたものの、非常に良い内容。

懸念事項はKロッド。先頭バッターにホームランを打たれたのはショック。接戦になった時にどこまでやれるだろうか。どうしてもホームランと四球の恐さが付いて回る。

あと、今回の勝利はヤンキースのエラーと采配にも助けられた。特に采配ではワンを7回まで引っ張ったこと。完全に球威は落ちいてたし、ヤンキースの豊富な中継ぎ陣を考えると「??」の気持ちは拭えない。特に明日は移動日なのに。

そう言う意味ではギリギリ勝利のエンゼルスと、余力を残しているヤンキースという感は否定できない。楽観はできない。

楽観はできないけれど、これでシリーズは1-1のタイ。金曜日からは適地でのゲーム。がんばれエンゼルス!! Go Angels!!

アメリカからでもGyaOが見れたよ

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GyaOに限らず、この手のブロードバンド配信は海外からのアクセスについてはサービスをしないようにしているようだ。(はっきりそう明確には書いていないけど、おそらくそれは間違いない。(規約には「視聴手続きをされる方は、日本国内在住の個人に限ります。」としかないので、海外からのアクセスを遮断しているとは明確にしていない。)

では、どうやって海外から見るか。

海外からのアクセスが遮断されてるなら、国内からつなげば見れるということになる。

そこで登場するのが先日購入したリモートアクセス。日本の実家に設置したリモートアクセスにログインした状態でGyaOにつなぐと、リモートアクセスを通じて接続することになる。そのため、アクセスが日本からとなるので見れると言うわけ。

この画像は実際にGyaoを視聴しているところ。画面キャプチャなので実際の動画は記録されてないけど、赤枠内を見てもらったら実際に番組が見れていることがわかると思う。

リモートアクセスで接続しているPCのOSがWindows XPの場合、自動的にリモートアクセスのネットワークメトリックが小さく設定されるので、そちらが優先されるためにこうなるようだ。

Windows 2000などの場合だと手動でメトリックを設定しないといけないかも。このあたりは下記のリンクを見るとよくわかる。

• 高速なネットワーク・インターフェイスを自動的に選択可能にする (アットマーク・IT)

そうそう、GyaOにアクセスするにはインターネット・エクスプローラーが必要なので気をつけて。Firefoxなどでは見れません。(きっとActiveXとか使ってるんだろうなあ)

わかんないことがあれば聞いてくださいね。

リモートアクセス WZR-RS-G54導入 - 日本のTV番組をアメリカで見よう 7

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■これまでのおさらい

前回までで、いくつか手間はあるものの、ある程度少ないステップで日本のTV番組を見ることができるようになった。

でも、せっかくカノープスのFeather 2005がストリーミングに対応してるんだから、なんとかこいつを使いたい。もし使えたら、いちいちVNCで録画ファイルをDivXにする手間も、FTPでファイルをダウンロードする手間もいらなくなる。

そもそも、SoftEther VPN v2にてストリーミングできない理由がよくわからない。TCP/IP接続の観点ではLANとまったく同じ環境になっているはずと理解しているんだけれど。

■SoftEtherとFeather2005

このFeather 2005にてストリーミングができないことについてはいろいろ調べたので、こちらのネットワークの設定ミスではないとは思ってる。もちろん、下記のチェックもしている。

• ネットワークモードで相手先PCが見つからないのはなぜですか？ (カノープスFAQ)

そもそもSoftEtherを使うことでルーター側のファイヤーウォールは問題なく通過するはずだし、Windowsファイヤーウォールも正しく設定してる(なしでもテストした)。そこでできたのは、相手先のPCまでは見れたが、なぜか録画ファイルをブラウズするとローカルにあるものだけが表示されるという不思議な現象だった。

■リモートアクセス WZR-RS-G54

そこで、
「これはきっとSoftEtherに問題があるのだろう。もしかしたら遅すぎてタイムアウトを起こしているのかも」
などと思い、ハード的にVPNを実現するデバイスを使ってテストをしてみようと考えた。

そんな時、このエコログを読んでいる方から、「バッファローからリモートアクセスという商品が出ている」との情報をいただいた。これはルーターにVPN機能を内蔵していて、外部からログインする形でインターネット越しにLANにアクセスできるようになるというもの。ログインすれば、LAN内と同じように各PCと交信できる。要はSoftEther VPNのハードウェア版とも言えるものだ。しかもこの製品のいいところは、ルーターにログインすることでそのLANに加われるので、VPNルーターを双方に用意しなくても、参加したいLAN側にだけあればいいということ。これはなかなか面白そうだ。

そこでためしにゲットして、使ってみた。

ネットワーク構成は図の通り。外部からのアクセスのために、ダイナミックDNSにも登録。

リモートアクセスでの接続ではリモートアクセスの接続自身が独立したネットワークインタフェースになる。(SoftEtherでの仮想LANカードと同じ概念)PC AのLANに接続するので、PC Aと同じネットワークセグメントのIPアドレス(この例では 192.168.1.*)を使用する。

これで、PC Aだけでなく、PC Aと同じLAN上にあるPCにもあたかもPC BがそのLAN内に存在しているようにアクセスできる。

> ping 192.168.1.10

などとPC Bから送信すると、ちゃんとpongが返るし、ファイルの共有もできる。もちろん、VPN接続しているので、それらのパケットがインターネット上の第三者に傍受される心配もない。(正しくは暗号化されているので傍受されても解読できない)

さあ、そこでいよいよFeather 2005でのストリーミングだ。と喜んでやってみたものの、結論から言うとできなかった。SoftEtherでは相手のPCはFeather 2005上からネットワークPCとして選択できたが、リモートアクセスではそれすらできない。相手が見えないので選択ができないのだ。

リモートアクセスなら問題なくできると踏んでいただけに、この結果はまったくの予想外。あらためてネットワーク設定などを見直してもまったく問題ないし、そもそもファイル共有やらなんやらは普通にできてる。

■リモートアクセス WZR-RS-G54導入の結論

というわけで、結局リモートアクセス導入は無駄に終わってしまった。引き続き　番組録画　→　DivXに変換　→　FTPでダウンロード　という流れを使い続けることとなった。

■リモートアクセス WZR-RS-G54導入後の問題

ところで、リモートアクセス導入でいくつか新たな問題が発生。一つ目はFTP接続。これまでは問題なくFTP接続できていたのに、WZR-RS-G54にルーターを変更したらFTP接続時に頻繁にコネクションが切れるようになった。もちろんファイヤウォールの設定などはちゃんとできてる。(できてるから繋がるのは繋がる)

仕方がないので、リモートアクセスでつないで、LAN内からのFTPアクセスとすれば問題なくダウンロードできる。幸運なことに、以前の環境と比べて通信速度は遅くなっていないのでとりあえずこれで良しとしている。単に相性の問題なのかなあ。

もうひとつの問題はWake Up On LAN。リモートアクセスのもうひとつの目玉は、Wake Up On LAN(WOL)ができること。でも、なぜかこれを設定してから、不定期にPC Aがハイバネーション状態に移行するようになった。PC Aの省電力設定が怪しいかと設定をいくら見回しても、おかしなところは何もない。全く解決ができなかったので、とりあえずPC Aのハイバネーション機能はオフにした。(つまり、WOLは使えないと言うこと)

■リモートアクセス WZR-RS-G54での追加情報

リモートアクセスを導入する際に気をつけないといけないのが、VoIPによるIP電話。もしIP電話を導入している場合、リモートアクセスを導入するにはそのプロバイダが複数接続を許可している必要がある。

複数接続が許可されているのであれば、VoIP用のルータとリモートアクセスそれぞれからPPPoEでプロバイダに接続する。この場合、両方のルーターにて同じネットワークセグメントを指定してもいいし、IPアドレス自体一緒でも構わないようだ。リモートアクセスを導入する場合、リモートアクセス上にぶら下がったPCからは、VoIPのルータへのアクセスはできなくなる。それが必要な場合は、VoIPルータへPCを繋ぎかえることで対処する。

実際、上記の方法で録画PCのあるネットワーク環境にて、リモートアクセスとIP電話を使用している。

Angels vs Yankees - play off game #1

今日は我がエンゼルスがヤンキースをホームに迎えてのプレーオフ第1戦。

結果は残念ながら2-4で破れたんだけど、内容的には非常に接戦だった。先発コローンが序盤に4点を取られたわけだけど、その後は中継ぎのシールズ共々うまく抑えた。

打撃陣も序盤はおとなしかったが、結局は7安打。いいところで長打が出たヤンキースと、そうでなかったエンゼルスの差が結果に出てしまった。

キーになったのはヤンキース先発のマッシナ。いいピッチングをされてしまった。後は8回のフィギンスの打席で止めたバットを振ったと判定されての三振。あの判定はメジャーではままあるんだけど、コントロールに苦労しかけてたゴードンを助けたね。

明るい材料はリベラの2安打と最終回の攻撃。ゲーちゃんが四球からすかさず盗塁を決め、アースタッドが返すといういい展開を作った。それがあのヤンキースの不動の抑えリベラからなんだから。試合後のリベラの表情はかなりイライラしてたし、相手に対して精神的にいい形が作れたと思う。だから9回の1点は、明日につながる1点だ。

下馬評では圧倒的にヤンキース有利と言われているこのシリーズ、ぜひとも明日はエンゼルスが勝ってシリーズ1-1にしてくれ!! Go Angels!!

日本のTV番組をアメリカで見よう 6

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録画ファイルをWMVにしてSoftEtherでフォルダ共有してアメリカのPCにコピーするようにしたのが前回までの話。

これだと、やっと日本のTV番組が見れるようにはなったけど、

1. テレビ王国にて録画番組を指定。
2. 録画後、SoftEtherにて録画PCに接続し、VNCを使ってWindows Media Encoder (WME)にて録画ファイルをWMVに変換。
3. SoftEtherにて録画PCの共有フォルダから変換したWMVをコピー
4. 視聴

というステップを踏まないと番組を見ることができない。はっきり言って、結構手間。まあ、日本語版Windowsを使った場合は 2. の手間が飛ばせるかな。前回書いたDivX作成キットにて自動的に録画ファイルがDivXになるから。

ただ、今更OSを買い直すのはばからしい。しかも、買い直したとしても再度日本にいかなければOSの入れ替えなぞできない。

と思ってこの環境でしばらく使っていたんだけど、WMEのウィザードで用意されているプリセットの圧縮方法では、ファイルサイズを小さくすると画像が荒れすぎるし、画像品質を上げるとファイルサイズが膨れ上がって話にならない。なのでわざわざオリジナルの設定を使うようにしたんだけど、これだとエンコード開始までボタンを押したり、メニューを選択したりと結構な手間になった。

そこで、ドラッグ&ドロップだけでエンコードできるDivX Converterを使うようにした。これは便利。

それに、SoftEther経由でのファイルコピーは遅すぎるので、録画PCにFTPサーバーをインストールしてFTP経由でダウンロードすることにした。もちろんSoftEtherは使わないで。(FTPサーバー設置については後述のリンクを参照のこと)

これで劇的にファイル取得が速くなった。1h番組 (300MB)でだいたい30分強くらいでダウンロードできるようになった。(それまでは90分弱)

当初のストリーミングは実現できていないけど、これならまだ使える。というわけで、まずはこれにてTV番組を見ていこう。

上記に書いたFTPサーバーにはFileZillaを使った。インストール方法については下記にあげたので参考にしてね。

• FTPサーバを立ち上げる

McDonald'sでWi-Fi

日本でもやってると思うんだけど、アメリカのマクドナルドでもWi-Fiホットスポットサービスが始まった。

WayportまたはSBC FreedomLinkのメンバーはそのまま使えるし、メンバーじゃなくても$2.99払えば2時間アクセスできる。接続は802.11b/g。

ただ、アメリカの場合一部の大都市を除くと、マクドナルドは基本的に郊外にあるわけで、そんなところで本当にインターネットにつなぎたくなるシチュエーションがどれだけあるのか疑問と言えば疑問。実際にやってる人見たことないし。

広まってくれれば、ちょっとした旅行先でもインターネットに接続できるようになって便利かなあ。

Angels アメリカンリーグ西地区優勝!!

優勝までのマジック4で迎えた2位オークランドとの直接対決。昨日先勝し、マジックは2となった今日、見事にオークランドを4-3で撃破!!!

やったーーーー!!おめでとうエンゼルス!!!!

次はアメリカンリーグ優勝をかけてのプレイオフだ!!

ところで、MLBってライブ中継がストリーミングで見れる。場所によってはブラックアウト(ライブ中見れない)になるところがあるんだけど、その場合は試合後に見れるようになる。

プレイオフを含めたポストシーズンの視聴料は$19.99。出張中でもインターネット環境さえあれば視聴できてとっても便利。

• MLB TV ... http://mlb.tv/

AQUOS 32" HDTV LCG5C32U

「ついに買ったよ液晶テレビ」にトラックバックしています。

前回までで、Dell W3000を返品してSharp Aquos 32" LCDを買ったところまで書いた。

このスペックを書いておくと、

• ワイドXGA対応 1,366x768 pixels
• 明るさ 450 cd/m²
• コントラスト 800:1
• DVI x1
• HDMI x1
• HDコンポーネント x1
• S-Video x1
• コンポジット入力 x3
• オーディオ入力 x3

てな感じ。HDコンポーネントってのは日本でいうD端子の代わり。内容的には同じなんだけどコネクタが違う。アメリカにはD端子はなくて、コンポーネントのみ。

日本の半額だけあって、世界に誇る亀山工場生産ではなくて、メキシコで組み立てられてる。モデル名は LCG5C32U というんだけど、これってコスコ専用モデルなのかな？シャープUSAのサイトにも情報がない。CNETのレビューにもない。おそらくLC-32GD4と同等なんだと思うんだけれど。だとすると、現行AQUOSよりも一世代前ということになるかな。それと比較すると、チューナーがアメリカ仕様になっていて、地上はデジタルには対応してない。

さてさて、いよいよ箱を開けて、念願の「ちゃんとした」LCD TVとご対面!!液晶なので重くないから設置はそんなに大変じゃない。ただ、横方向にはでかくなったのでレイアウトが大変。とりあえず今のTVの代わりにおいてるけど、ちゃんとレイアウトしなおしたほうがいいかも。

PCやDVD、PS2などなどをつなげて(ケーブルは同梱されていないので買っておいた。Dellのはすべてのケーブルがついてきたのでその点は評価できる)、さあ、スイッチON!!

すると、画面下から無数の赤やら青やら緑やらの線が上に向かって表示された。

「へー、アクオスって起動画面があるのか。かっこいいじゃん」

なんて思ってたら、その模様はPC画面が表示されても残ったままだった。

そう、おもいっきり液晶パネルが割れていたというわけ。こんなに思いっきり割れた液晶なんてはじめて見たよ…。

と、いうわけで、再度コスコに行って交換。しようと思ったら、もう在庫がないとのこと。そう、買ったのは最後の一個だったんだよね。

というわけで、コスコの通販サイトを見たり、ほかのコスコに電話かけたりして、やっとのことで同じモデルを返品&最購入。

苦労したかいあってか、今は楽しく液晶TV生活を楽しんでます。

そこで、このモデルを買って思ったことがいくつか。

• RFやビデオ入力だとブラウン管よりも画像のあらが目立つ
• 電源入れてから画面が出るまでが結構遅い(4-5 secくらい)
• DVDはきれい!!コンポーネント入力で480p表示してるせいもあるだろうけど
• でも、自分で撮ったホームビデオをDVDにしたものを再生すると、画像の粗さがめちゃくちゃ目立つ。TVではそんなことなかったのに。

自作のDVDが粗く見えるのは、RFやビデオ入力で粗く表示されるのと同じ理由なんだろうね。ブラウン管ではそのあらが目立たなかっただけで、仕方がないことなんだろうなあ。

まあ、これでGT4もさらに楽しめるぞー。(4:3だと横方向の表示が足りなくて、一部のコースは見づらいんだよね)

ついに買ったよ液晶テレビ

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TV性能が"poor" (by CNET)なDell W3000を返品したところまでを前回書いた。今回はその続き。

「返品はしたわけだけど、だからって以前の27"ブラウン管に戻るのはPC環境としてもう我慢ならない。PC画面もきれいに見るにはLCD TVが一番。でも、ちゃんとしたLCD TVは高いし、やっぱり買うのは無理か。」と考えたりしながら、ふと自宅に届いたCostco (コスコ)のチラシを見た。するとそこには、SHARP 32" HDTV LCD TV AQUOS $1,499.99という衝撃的な情報が!!!!!

AQUOSって、あの世界に名だたる液晶のシャープの液晶TVじゃないですか。しかも、32"の大画面で値段は約15万円!!!!!これは安い!!日本ならやっと1インチあたり1万円になったというときに、こいつは1インチ¥5,000じゃないのさ!!!!

DellのW3000なんてめじゃないくらいに魅力的。もちろん、AQUOSなんだからTV性能に問題があるとは思えない。というわけで、さっそく近くのCostcoをチェック!!

ちなみに、Costcoっていうのは、会員制のディスカウントホールセールストア。日本にもいくつかあるよね。

• Costco Japan Web Site

"Costco"と書いて、「コスコ」と読むんだけど、日本語では「コストコ」という名前なのね。McDonald'sのことを「マクダーナルズ」と言わずに「マクドナルド」と言うのに近いかも。

それはさておき、この商品なかなかの人気アイテムみたい。近くのCostcoにはなくて、何件か探したよ。店頭でもその実力をチェックして、購入!!最後の1個だった。

「わーーーーい!!!!」というわけで、ニコニコ顔で家に持って帰って(なんとかクルマのリアシートに入ったよ。日本と違って、アメリカでは配達してくれないのが普通だから)さっそく繋いでみることに。

しかし、ここでもトラブルが…。

Dell W3000返品

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先週末に風邪ひいちゃって、まだ治ってません。おかげで仕事は滞るわ、サイトの更新も滞るわでかなり参った&困った状況のワタシです。

湖に行って冷たい風にあたりながら昼寝したのがまずかったです。みなさんも気をつけてください。

というわけで、さてさて…。

前回まででDell 30" LCD TV W3000のTV性能に問題があって返品を決意したわけなんだけど、その後、こんなレビューサイトを見つけた。

Dell W3000レビュー by CNET (英語)

これによると、エディターの評価は3.6 (Poor)。Poorですよ、Poor!!しかも黒レベルが悪いだの、ビデオ処理がまずいだの私が気になったことがずばずば書いてあるではないの。なんでこのサイトを買う前に見つけられなかったのかと悔やむばかり。

まあ、買ってしまったものは仕方がないので、Dellのカスタマーサポートに電話。(の和訳)

ワタシ「W3000を返品したいんですけど」
Dell「何か不都合でも？」
ワタシ「ええ、TV性能がお粗末なので…」
Dell「その場合、そちらの都合の返却になるので、送料はそちらで持ってもらうことになります」

とのこと。LCDとは言っても、30"のTV。結構重くて62lbs.あった。USPSで送って、送料は$110(¥11,000くらい)もかかった…。

しかも、re-stock feeなどという受け取り手数料を$20ほど取られた。というわけで、返品にかかった手数料は$130(¥13,000くらい)なり。あ゛ー、また授業料払っちゃいましたよ。いろいろ勉強させてもらってます。トホホ。

まあ、とにもかくにもなんとか返品はできた。しかし、いったんきれいな画面でPCを見てしまうと、もとTV接続のつらさには戻れない。どこかに安くて性能のいいLCD TVはないものかといろいろ探すことにした。

そして見つけたものは…。というわけで、また次回ね。

Dell W3000はTVにあらず

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というわけでDell W3000が届いた。さっそく箱から取り出してPCに接続した。

W3000には、DVI, VGA, コンポーネント, ビデオとすべてのケーブルが付属している。ケーブルって、わざわざ買うと結構高いので、この付属品はかなりありがたい。うちのPCのビデオカードはDVI端子があるので、さっそくDVIでつないでみた。

でも、なぜか絵が表示されない。おかしいぞと、TVの時と同じようにS-Videoでも接続。すると絵が出る。(当然S-Videoなので解像度は全然悪い)

いろいろ調べてみたら、ビデオカードの設定が悪いことがわかった。nVidiaのビデオカードだと、RGBの出力はデジタル(DVI)なのか、アナログ(VGA)なのかは選択式になっていた。ビデオカードのプロパティでデジタルを選択して、ちゃんと表示できるようになった。たったこれだけのことだけど、30分以上格闘してしまった。

この写真は、TVに接続していたときのもの。このように、今まではTVにS-Videoで接続していたので画面がにじんで文字はほとんど見れなかった。解像度は800x600なのに。

でも、W3000だと、この画像のようにめっちゃくっきり!!イェーイ!!これでやっとまともにウェブサイトの閲覧やメールができるぞ!!と大喜び。しかも解像度は1280x768だもんね。これまでより2倍以上の情報を表示できるんだから、超便利。ソフトによっても800x600じゃあ設定画面が全部表示できないことがあったからね。やっと人並みにPCが使えるようになったって感じ。

と、喜んでいたのもつかの間・・・

「さあ、DVDやTVはどうかな？大画面で映画も楽しめるぞ!!」と見てみたら、ガガーン!!!!だめなのです。だめなのですよ!!色の諧調性が悪くて、グラデーションがまともに出ないのよ!!

これはDVDの画像(ウルフルズの「ええねん」。これオススメ!!)なんだけど、見事に黒っぽい部分がべたっとしているのがわかると思う。こんな感じですべての画像で色の諧調が出てない。

それに、HDTV(日本のデジタルハイビジョン)対応とか言っておきながら、画像自体も全然シャープじゃない。コンポーネント端子で接続してもS-Videoとほとんど変わらない。例えると、PCモニターでTVを見てるのと同じ。

そう、まさにこれはPCモニターなのよ。PC画像を表示する分にはきれいなんだけど、TVやDVDを表示するとまるでだめ。当然PCで動画ファイルを表示してもだめ。

リビングに置いてるんだから、TVとしての機能が不十分では務まらない。仕方がないので、悩んだ挙句に返品することにした。

返品については、次の機会に。がっくし…。

Angels vs Mariners

久々のボールパーク。エンゼルスの試合に行ってきたよ。

相手はマリナーズ。イチローは私のホームタウンヒーローだったし、大好きなんだけど、それとこれとは別。エンゼルスを応援する気持ちに変わりはないのさ。

試合は、エンゼルスが初回に1点を取られて、しかもなかなかチャンスをモノにできなくて若干重い展開。A'sには首位に並ばれてしまうし、今日もずるずるといくのかと思った3回、カブレラが見事にタイムリーで同点。

そして5回、アンダーソンの犠牲フライで2-1にしたところで、昨年MVPのゲーちゃん。そして、出ました。通算300号ホームラン!!!!!!!!

20代での300号はMLBの歴史の中でも11人目の快挙。しかもホームで。

8/14からずっとホームランが出てなくて、かなり産みの苦しみをしていたわけだけど、センター左寄りの一番深いところに飛び込む見事なホームランだった。

もちろん、みんな立ち上がって拍手。その場にいれて感激だった。

試合も、エンゼルスが4-1と快勝。首位に並んでいるA'sも勝ったので、同率首位は変わらず。

今季もあと28試合。かなりアツいです。

イチローのことは好きだけど、今回はコメントなし。ゴメン。

DSLをアップグレード

アメリカでもブロードバンドというとADSLが一般的なんだけど、こちらでは、単にDSLと言うんだ。

ADSLってのは、Asymmetric Digital Subscriber Line (=非対称デジタル通信)のことで、上りと下りの回線速度が違いますよっていうデジタル通信方式を指す。アメリカのDSLも、どうもADSLのようだ。

そのDSL、方式の特性で、基地局から遠いとどうしても遅くなる。アメリカは国が広いだけに、どうしても基地局からの距離が遠くなりがちで、日本や韓国のような速さは出せないことが一般的。

なので、うちも結構遅かった。636kbps.くらいしか出なかったから。

ある日、そのDSL会社から案内が来て、DSL Proにアップグレードしないかと言ってきた。スピードが2倍になるらしい。

ぜひ速度は上げたかったので、さっそく電話。「値段はいくらになるの？」と聞くと、「あー、あなたの契約だと、値段は変わりませんね」とのお返事!!

値段は同じで速度が2倍になるなんて!!というわけで、早速頼んでみた。局内の設定だけなのでこちらですることは何もなし。

んで、計ってみました。

なんと、2倍以上になったよ。すげー。

Dellの30" LCD TV購入

アメリカでは、9月から新学年のスタート。この時期はそれに関連していろいろなものが安くなったりする。"Back to School Sale"なんて言うんだけど、代表的なのが服。それと、PCも結構安くなる。

私はリビングにPCを置いてTVに接続しているのは以前から書いている通り。S-Videoでの接続なので、800x600の表示がやっと。しかも結構文字が見にくくなる。TV自体は27"だから十分大きいんだけど、もともとPCモニタとしては考えられていないから仕方がない。

そこで、昨今はやりの薄型TVが欲しいなとずっと思ってた。特に表示の精細さで液晶(LCD)のTVが欲しかった。シャープ製品を中心に32"クラス(今のが27"だから、ハイビジョンサイズの16:9で画面高さを合わせるとそれくらいになる)を見てたんだけど、やっぱり高い!!どうしても$3,000(約30万円)またはそれ以上になっちゃう。

なので半分諦めてたところに、Dellからダイレクトメールが。それを見てると、なんとDellの30" LCD TVはなんと$1,700(約17万円)!!ちゃんとPC接続用にDVI端子とアナログD-Subも付いて、1280 x 768の表示もできる!!

というわけで、Dellのサイトをチェック。

すると、なんと、今なら$400(約4万円)引きとのこと!!

かなり購入する気になったけど、やはり実物を見てみないと心配。Dellは通販メーカーなので実物を見るのは無理なのかなあと商品情報を見てみると、実際に見れる場所があるとのこと。

それで、早速見に行くことに。例の30" LCD TVは飾ってあったので色々チェック。よし、これならいいぞ。店員の話では液晶パネルはサムソン製らしい。

いよいよ買う気になってきたところで、店員が、「今なら$400引きなんだけど、今日決めてくれるならさらに$100引くよ」と言ってきた。

$400引きだけでもすごいことなのに、さらに$100引くとは!!思わず、「展示品を売るんじゃないよね?」と聞いてしまったくらい。(もちろん、展示品じゃなくて新品)

すでにいろいろ調べて買う気になっていたので、もちろん断る理由なし。店先にてDellのサイトに接続して購入。店員はスペシャルクーポンコードを持っていて、それを入れると確かに$100追加で引いてくれました。それに、$400はインスタントリベート(支払い代金が安くなる)なんだけど、メール・イン・リベート(支払い代金はそのままで、申請すると後日メールで返金分の小切手が送られる)だと$450引きとのこと。なので迷わずそちらを選択。都合$550引きになってしまった。

送料も$100かかるところが$84くらい勝手に引かれて、$16になったし、セールスタックスを入れても結局込み込みで$1,400くらいになった。(メール・イン・リベート分ものぞいた分)

ちなみに、この30" LCD TV、日本では売られてないのね。日本のDellでは19", 26"しかない。アメリカで30"のTV購入を考えているんだったら、このTVはかなりお買い得だと思う。$400オフは8/31まで。それに買うんだったらかならずDellのショップで買うといいよ。さらに$100オフは大きいからね!!

• Dellサイトで購入
• Dellショップの検索はこちら

アメリカのつまようじ

つまようじを置いているレストランはアメリカにも結構あるんだけど、日本と違うのは、両方ともにとがってるってこと。

アメリカ人に言わせると、「こっちの方が両方使えてお得」ってことなんだそうだけど、手に持ってるほうもとがってるので刺さらないか気になっちゃう。

最初からこういうものだと思うと気にならなくなるのかな。

日本のTV番組をアメリカで見よう 5

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SoftEther VPN 2.0にて、インターネット越しに録画PCと同一セグメントネットワークにつながりはした。けれど、なぜかFeather 2005のストリーミングはできなかった。

ここまでが前回の話。

あれから、Feather 2005のアップデートがされる度に試してる。Feather 2005 V2にアップデートしてるけれど、それでも症状は同じ。Feather上で相手は見えるし、選択できるけれど、表示される録画ファイル一覧はローカルのまま。

しかたがないので、ストリーミングはしばらくあきらめて、録画ファイルをダウンロードすることにした。SoftEtherにて録画PCとはつながっているから、普通にフォルダを共有してコピーすることができる。

でも、MPEG-2のファイルは2hで1.2GBくらい。これじゃあ到底納得できる時間内にコピーはできない。そこで録画した画像を圧縮することにした。

Featherのオプションを見ていると、オプションソフトとしてDivX作成キットがある。これを使えばDivX形式で録画できるのでファイルサイズを小さくできる。

というわけで早速購入。そしてインストール。

しかし、インストール画面が文字化けして何が書いてあるのかわからない。しかも表示されるボタンを押しても全然進まない!!

私は英語版のWindows XPを使っているんだけれど、これだとインストーラーが正しく日本語を表示しないようだ。

当然、これはインストーラーの問題であって、ほかのソフトでは全然問題ないんだけれど、カノープスに文句を言っても「日本語版OSにのみ対応しています」と冷たいお返事。(確かに、サイトにもその旨明記されてある。)

しかたがないのでこの案も没。

そこで、手動でMPEG-2ファイルを変換することにした。使用したのはマイクロソフトWindows Media エンコーダ 9 (WME9)。これにて手動でVHSクラスぐらいの画質にしてエンコード。いちいち手間はかかるけど、1h番組が350MBくらいに収まった。エンコードにかかる時間はだいたい40分くらい。

これにはWME9のGUIを操作する必要がある。それを行うPCは当然録画PC。9,000km彼方だけど、SoftEther + VNCを使ってアメリカから操作。

あとはできたファイルをコピーしてとりあえずはTV視聴が可能になった。

とはいっても、問題は画質とコピー時間。ある程度圧縮しないとコピーに時間がかかるし、それでもコピーに1h程度かかってしまうのが不便なところ。

次回はそのあたりの改善について書いてみよう。

独立記念日によくある風景

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この前書いた花火もそうだけど、独立記念日になるとよく見られるのが、この写真。庭に手でもてるサイズのアメリカの国旗を挿して回る業者がいるんだよね。

うちの庭にも今年も現れました。何のためにやるのかというと、広告なの。不動産屋が、「家の売り買いしますよー」っていう広告をつけて旗を立ててるんだ。(写真の旗の根元に見える紙がそれ)

日本だとティッシュに広告入れるけど、アメリカではこの手の独立記念日に絡めた広告は効果的だと思うよ。

Angels vs Mariners

日曜日に、エンジェルス vs マリナーズの試合に行ってきた。ここまで我がエンジェルスは2位に9ゲームくらいつけてゆるぎないアメリカンリーグ西地区のトップ。かたや、マリナーズはゆるぎない同地区最下位。

となれば、結果はおのずと楽勝に。とおもいきや、この4連戦を0勝3敗できた最終戦。オールスター前の最後の試合だし、ホームだし、なんといってもトップが最下位にスゥィープ(すべて負けること)されるわけにはいかない。ってことで、気合入れて応援。

しかし、先発のサンタナはまったくピリッとせず。2点先制したものの、同点にされるわ、さらにリードした後には簡単にひっくり返されるわ…。

結果4-7で負けました。最下位に見事にスゥィープされました…。ガックシ。

まあ、よかったのはゲーちゃんのホームランが見れたことと、試合後にグラウンドに入れたことだね。

アメリカ独立記念日

7/4は独立記念日。アメリカでは数少ない祝日で、夜は各地で独立を祝う花火が打ち上げられる。

その日、友人の一人がホームパーティーをやるというので行ってきた。なんと、家のバルコニーが花火打ち上げのすぐ近くに面してるんだって。

そこから観た花火は圧巻。最後はみんなでGod Bless Americaを歌って、USA!の大コール。楽しかったよ。

Bewitched

ニコール・キッドマンの新作"Bewitched"を観た。日本でもすっごく有名なアメリカTVシリーズだった「奥様は魔女(原題はBewitched)」をテーマにした映画。

特にレビューを観ずに、勝手に「奥様は魔女」のリメイクだと思ってみたんだけど、そうじゃなかった。「奥様は魔女」をTVシリーズとしてリメイクするという劇中劇の話だった。

主演のニコールは、そのサマンサ役に大抜擢される素人女性で、実は本物の魔女だったって話。

話自体がとってもチープなコメディで、ダーリン役の(というか、ダーリン役をすると言った方が正しいんだけど)ウィル・ファレルがなんだかイマイチで、面白くなかった。ニコールの雰囲気は良かったんだけどね。

もともとのTVシリーズの映像も少し出たりはするんだけど、「奥様は魔女」が好きな人が行くと、その扱いの低さに悲しくなるかも。

ニコールキッドマンを観たい人にはお勧めかな。

Bewitched公式サイト (英語)

Mariners vs Phillies

先週末にシアトルまで行ってきました。ここからだと飛行機で3.5hくらいのところ。

LAと違って、緑がきれいな町。ダウンタウンは少し知性的でもあるね。

シアトルといえば、マリナーズ。というわけでセーフコ・フィールドまで試合を見に行ってきました。当日はあいにくの雨。「試合できるのかな」なんて思ってたら、ここは珍しく開閉式の屋根を持つ球場なのね。だから雨天中止はないのです。さすが雨の多いシアトルの球場です。

試合は、3-2でフィリーズの勝ち。なんとか延長までは持っていったものの、決定打が出ずに13回まで続いたよ。お目当てのイチローは2安打こそしたものの、好機では打てず。

今年のマリナーズは苦労してるね。
イチローをホーム球場で見たのはグリーンスタジアム神戸以来だったからうれしかったけど。

血液型でダイエット

最近、うちのオフィスで流行ってるのが「血液型ダイエット」。「カーメンがこれで痩せた」とか言ってる。

日本でも紹介されてるけど、知らない人のために書くと、これはDr.D'Adamo(ドクター・ダダモ)が提唱する

• 血液型により、食べて身体に良いものと悪いもの、普通のものが存在する
• 悪いものを食べると太る
• 良いものや普通のものだけを食べると太らない

というもの。食べていいものと悪いものは、下記のサイトに載ってる。(写真みたく日本語の本もいろいろ出てるね)

• Blood Type Diet Food Values

調べるには、セクレターかどうかも血液型と共に必要なんだけど、ほとんどがセクレターだと考えていいみたい。

これによると、私にはハマチ(Yellowtail)が悪い食品なんだって。(しかし、そのページの写真はハマチじゃなくてカレイなんですけど…)

アワビは普通なのね。オリーブはダメらしい。

会社の人間に、「血液型によっていい食べ物と悪い食べ物は分かれないだろ？」と言っても、「そういう奴は本を読め」てな調子で信じきってるし。

どうもうちの会社のアメリカ人には信じられてるけど、日本ではどうなんだろうね？

ワタシ??いまいち信じられないんですけど…。でも、これで痩せたって言われるとなあ。

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こちら警察 寄付お願いします

アメリカではお金などを寄付するのが生活に定着してる。例えば、協会に行ったら、協会に寄付したりとか、歴史的な建物の保存のために寄付を募るとか。よくお金持ちが「どかっ」と慈善団体に巨額のお金を寄付したりもしてるよね。(まあ、あれは税金対策という意味が強いんだけど)

寄付といえば、警察も例外じゃない。ダイレクトメールで警察から寄付のお願いが来る。$30, $50, $100, $250...とチェック欄があって、活動を支援するための寄付ができるようになってる。

でも、なんか警察に寄付するのってなじめない。ちゃんと税金でまかなってよって感じ。しかもチェック欄が$30(\3,240)から始まってるのが気に入らない。もっと控えめにできんのかなー。

Angels vs Royals

5/29にエンジェルスの試合を見に行ってきたよ。 相手はカンザスシティ・ロイヤルズ。アメリカンリーグ・中地区の最下位チームなんだけど、この三連戦はここまで結構接戦だったりしてる。まあ、二連勝してるんだけどね。

というわけで、Sweep (スゥィープ = サンタテ) のかかったこの試合、エンジェルスの先発はコロン。ここまで5勝とエンジェルスの勝ち頭。ここは落とせない。

試合は、先制こそされたけど、ニ度の二死満塁のチャンスをしっかりモノにしたエンジェルスが勝った。とはいっても、9回に7-4から登板したシールズが大乱調で7-6まで持っていかれて、かなりヒヤヒヤの勝利だったけど。

ここまでシールズはロドリゲスがいない間、抑えとしていい結果を出しているんだけど、ちょっと調子が落ちてきているのかもしれない。

まあ、なんとか取りこぼしなしにサンタテできた。明日からは移動日なしでシカゴでホワイトソックス戦。その次はボストンでレッドソックス戦。両チームとも強いだけにかなり厳しい戦いになりそう。

Angels vs Royals

昨日のエンジェルスの試合は凄かったね。試合を見に行ってなかったのがとっても悔やまれる。

9回表ロイヤルズが4点追加し、8-3と大量リードされてしまった。残るは9回裏のみ。もうエンジェルス敗色濃厚。しかも、この試合に負けると2位に落ちてしまう。

しかし、9回裏に一挙5点を取って同点に!!そして、10回裏にマクファーソンがサヨナラホームラン!!!!!

9回裏から5点差をひっくり返した劇的な勝利だった。エンジェルスは現在、昨年MVPのゲーちゃん、抑えの切り札フランキー、先発の柱エスカバーを怪我で欠いていて、レンジャースにどんどん追いつかれていってる状況なんだけど本当に良くやったよ。

エンジェルスの試合って、劇的な勝ちが多いのよね。そこが魅力なんだよなあ。金まみれのヤンキースやレッドソックスよりもすごい。ドジャースやマリナーズなんかも目じゃない。I love Angels!!

毎週金・土の試合は試合後に花火があるし、この試合を見に行った人はめちゃくちゃ価値があったね。

ニュー・プライス!! - はぁ??

アメリカでは多くの家庭で、調理や飲料水として水を買っている。特に、南カリフォルニアには十分な水源がもともとなかったので、水道水はコロラド川から引っ張ってきてる。距離にすると242マイル(389km)もあるので、水質もあまりよろしくなくなるそうな。

それに、アメリカでは水道水にフッ素を入れている。虫歯予防という触れ込みで入れることになったんだけど、アメリカ以外の歯科団体からはその有効性はおおいに疑問視されているんだけれど。

この添加しているフッ素が問題で、なんと工業用の廃フッ素を使用しているために、逆に健康によくないと言う声もある。

そのせいかどうかは知らないけど、実際、水道水はまずい。飲むのも調理にも使えたもんじゃない。(使ってる人もいるんだけどね)

だからうちでも水は買って使ってる。うちでは1週間に6-7ガロン(22-26.5リットル)くらい買ってる。

めんどくさい人のために、水の宅配をしてくれる業者もあるんだけど、高いので頼んでない。もっぱら自動販売機で水を買ってる。これだと、1ガロンたったの25￠(¥28)なのでお得。

で、ここからが今日の本題。

いつものように水を買おうと自動販売機に行くと、目立つように"New Price!! (ニュー・プライス)"とシールが貼ってある。「ん？ニュー・プライス??」とよく見たら、値段が30￠に値上がってる!!要は値上げなのね。

日本だと、値上げのときは「諸般の事情により云々」と値上げの説明を書いて、低姿勢だったりするんだけど、ここアメリカではバーンと New Price!! だもんね。ほんと、あっけらかんとしてるよなあ。

金額の書いてない切手

※ご参考までにアメリカの主な郵便料金を下記のリンクに掲載しています。

アメリカからの主な切手代 (2006/12/16時点)

アメリカで感心したこと…。

あれは、確か2002 or 2003年のことだったと思うけど、通常郵便の封書の料金が値上げになったのね。確か、34￠だったのが37￠になった。そのころ、切手を買ったら、なんと、その切手には金額が書いてないのよ!!

「この切手、金額が書いてないんですケド…」と郵便局のおばさんに言うと、「あー、いいの、いいの。それ、37￠の切手なの。丁度、料金改訂が審議されているときに作られたものなんだけど、その時はまだ新しい料金が決まってなかったの。だからとりあえず金額なしでプリントしたの。」とのこと。

金額なしでとりあえず切手作っちゃうんだからすごいよね。まじで感心してしまったよ。日本みたいに、まず根回し十分して結論ありきで審議したりしないということかな。だとしたら、アメリカのほうが健全なのかもね。

日本のTV番組をアメリカで見よう 4

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前回までで、機器構成は決まった。また、実際のデータのやり取りにはストリーミングを使うこととした。

自宅のLANでこれをテストしたところ、ばっちり動作。日本のPC(録画PC)に保存したムービーファイルを、アメリカのPC(再生PC)にてFeather2005で再生することができた。600MBのファイルで試したけど、ストリーミングなので待ち時間はほとんどなしに再生できた。

でも、これらはLANでの運用を前提に作られている。録画PCを日本に置いた場合、インターネットで2台のPCを接続しなければいけない。ネットワークセグメントの違いやパケットのフィルタリングなどなどを考えると、到底このままでは動かないだろう。

この対処のために、SoftEther VPNを使うこととした。SoftEther (ソフトイーサ)とは、VPNソフトの一つで、インターネット越しのPC同士をあたかもLAN接続と同じ環境にできるもの。数あるVPNソフトの中でも非常にわかりやすいので気に入ってる。

今回は、開発中のv2.0β2を使用することにした。録画PCは常時稼動している必要がある(そうでないと好きなときにアメリカからアクセスできない)ので、そちらにサーバーマネージャを稼動させる。

どちらにも接続マネージャを稼動させて、お互いから録画PCのサーバーマネージャに接続。

しかし、SoftEtherの接続は問題ないが、なぜかこれだとお互いを認識しない。Fether2005 v2が出ていたのでお互いをアップグレード。このバージョンには接続に使用するIPアドレスを指定できる。これを指定すると、再生PCからネットワーク先にある録画PCをFeather2005にて選択できるようにはなった。しかし、実際にビデオ一覧を表示してみると、録画PCを選択しているのに、表示されるビデオ一覧は自身内のビデオのみが表示される。

カノープスにこの件問い合わせたが、「そういう使い方(SoftEtherを使った共有)は想定していません」と想定通りの答え。

はてさて、どうにもFeather2005が悪いのか、SoftEtherが悪いのかがよくわからない。インターネット越しのストリーミング再生は今のところちょっと無理そうだ。

というわけで、次の手を試してみることにした。それはまた次回ね。

エピソードIII 公開!!

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スターウォーズシリーズも今回で最後。というわけで、公開直前のハリウッドに行ってきたよ。以前レポートしたLiningup.netの人たちの様子も知りたかったしね。

そのチャイニーズシアター前の行列なんだけど、結局チャイニーズシアターではエピソードIIIは上映されないこととなった。それでも、彼らは場所を変えずに並んでたんだけど、ついに公開直前の5/18夕方に、アークライトシアターに移動。チャイニーズシアターに近いというのもあるし、この劇場は結構大きいので盛り上がりを見込んでのことじゃないかなと思う。

もちろん私もアークライトシアターへ。8:00pmごろに着いたときには、すでに多くの人でいっぱい。いるいる、ジェダイの騎士に、ストームトルーパー。レイア姫まで!!レイアかわいいー。(しかも、ジェダイの帰還でジャバに囚われたレイアのコスプレ、かなりセクシーですっ!!)

しかも多くの人がライトセーバーFX持ってるし。これ、剣の部分こそ収納できないけど、光かたや音がめちゃかっこいいのよね。俺も買おうかなあ。

つーわけで、いろいろさまよっていたら、TVニュースの収録に遭遇。見事にTVに映ってしまったよ。しかも私がいつも子供を寝かしてから見るために録画してる番組だし。

そうそう、行列の人たちなんだけど、彼らはそんな盛り上がってる人たちからは少し離れた建物の影で寝てました。みんな盛り上がってるのに、そこだけけだるい雰囲気が。そりゃ、ずっと並んでたんだから疲れてるだろうけどさ。

ちなみに、映画は深夜0:00から上映開始。チケットはとっくにsold outだったのでまだ観てない。観たい。けど、楽しみは後にとっておきたい。悩ましいよ。

そのときの様子をアップロードしたのでよかったらどうぞ。

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日本のTV番組をアメリカで見よう 3

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この計画を実現するには、大まかに下記のタスクをクリアしなければいけない。

1. 日本に設置したPCにて、アメリカから録画指示を行う。
2. 録画した番組をアメリカのPCにて再生する。

PCにてTV番組を録画するにはTVチューナーカードが必要なんだけど、これは各社からいろいろな製品が出てるし、結構どうにでもなる。カギになるのは、録画した番組をどうやってアメリカで再生するかということになる。ビデオ画像なので、1時間あたりMPEG2なら設定にもよるけどだいたい1.6GBくらいのサイズになる。こんなでかいファイルをやり取りしてたら到底実用的なものにならない。

ベストなのはストリーミングでの配信。ストリーミングだと再生のために録画ファイル全部を取得しなくてもいいからね。いろいろ調べてみると、カノープスのFeather 2005がストリーミング配信に対応してることがわかった。これは同社のTVチューナーカードMTVX 2005に付属してる。

というわけで、早速購入。インストールしてみた。MTVX2005に付属のFeather2005はネットワーク用に2つ目のライセンスが入ってる。しかも、このサブライセンスでもMTVX2004が動くとのこと。アメリカのPCにMTVX2004を使ってるので好都合だ。

というわけで、機器構成は下記の通りとした。

• 日本のPC
• 録画カード: カノープス MTVX2005
• コントロールソフト: カノープス Feather2005 メインライセンス (MTVX2005に付属)

• アメリカのPC
• 録画カード: カノープス MTVX2004 (別に日本の番組を再生するだけなら必要ない。アメリカのTV番組を録画するために使ってる)
• コントロールソフト: カノープス Feather2005 サブライセンス (MTVX2005に付属)
• リモコン: カノープス CRM2005 (これがあると番組視聴に便利!!)

さあ、運用をしていくぞっ。ということで、続きはまた今度ね。

プール開き

ここロサンゼルスの週末はかなり暑かった。土曜も日曜も30℃超えてたんじゃないかな。TVニュースでもサンタモニカやハンティントンビーチなどに人が押しかけたって言ってるし。

いくら南カリフォルニアでも、5月にこの陽気は少し珍しいね。

で、暑いので、さっそくウチもプール開きしました。庭にプールがあるんだ。別に豪邸に住んでるんじゃなくて、この辺りではほとんどの家に普通にプールがあるの。

子供達とわいわい言いながら初泳ぎを楽しんだよ。

日本のTV番組をアメリカで見よう 2

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というわけで、日本のTV番組をアメリカで見よう計画は始まったわけ。

その前に、うちのPC環境を書いておくね。うちはもともと、PCにTVチューナーカードを入れて、TVに接続してビデオとして使ってます。(写真参照)

HDDレコーダーじゃなくてPCである理由は、ビデオレコーダー以上のことがしたいから。具体的には、下記のことがらに使ってる。

• ウェブサイト閲覧
• メール
• PCゲーム
• DVD再生
• DVD作成
• MPEG / DivX / WMV ファイル再生
• 写真閲覧
• WebカメラでのTV電話

などなどなど。PCでできることは一通り。

PCがビデオにつながってると、なにかととっても便利なんだよね。特にインターネット画像配信番組を見るにはやはりテレビが一番。日本国外で見れる配信サービスは少ないけど、TBSニュースなどアメリカでも見れるものもある。(結構重宝してます)

テレビ自体はデジタル入力がないけれど、最近のビデオカードにはたいていS-VHS出力が付いているので、それでTVにつないでる。問題は、TVの解像度。S-VHSだとドットがぼやけてしまうので、せいぜい800x600での運用がやっと。

色についてもそのままでは明るすぎて目が痛いので、輝度を落として、ガンマも下げてる。色の発色は十分で、DVD見てても特に見劣りはない。

とはいっても、PCを使いこなそうと思ったら、ある程度解像度はあった方が絶対にいい。800x600でも若干ドットがぼやけてるし、S-VHS接続はつらいのはつらい。もし、デジタルTVを持ってる人がいたら、PC接続は絶対おすすめ。(私も欲しい…)

TVチューナーカードはカノープスのMTVX 2004。もちろんチューナーは日本仕様なので、ここアメリカでは使えない。どうしてカノープスにしたかというと、もともとビデオ編集用のボードにカノープス製品を使っていて、ここのソフトがよくできていることを知っていたから。付属ソフトの良し悪しは使っていく上でとても重要だからね。それに、TVはすべて衛星放送で受信しているので、チューナーを使う必要はないというのもある。だから、MTVX 2004にはすべてビデオ入力で録画をしてる。

もちろんこのPCはリビングに置いてるので、キーボードやマウスはワイヤレスにしてる。アメリカではリビングもけっこうゆったりしてるので、よくある普通のワイヤレスキーボードだとダメ。通信距離が1.0m前後くらいしかないので電波が届かないんだ。だから私はBluetoothのワイヤレスキーボードを使ってる。これだと10mくらいカバーするので十分。ダイニングテーブルからでもコントロールできる。

この計画を進めるにあたって、以下の条件でやることにした。

• PCを使って実現する。(専用機は使わない。だってPC余ってるし、この方が面白いし、PCだと録画以外にもいろいろ用途があるから)
• 日本に1台PCを置いて、そこでTV録画をする。
• TV録画はインターネットでも予約ができること。
• 録画した番組は、インターネット経由でアメリカに配信。
• 受信はTVに接続したPCにて行う。

というわけで、続きは次回ね。

日本のTV番組をアメリカで見よう

海外に住んでいると、日本のTVが見たくなる。特に私は日本のくだらないバラエティ番組が大好き。(エンタの神様とかトリビアの泉みたいな)

ここアメリカでは、日本の番組がいくつか地元のTV局にて流されてる。例えば、こんな番組が流されてる。

番組表をみると分かる通り、非常に少ない。数ヶ月前までは、これでも毎日ドラマが1時間放送されてたんだけど、それもなくなった。しかも、トリビアの泉なんか、30分しかやらない。放送権の問題のある部分はカットする必要があるようで、そのせいか全部放送されない。(60分番組を2回に分けて放送するんじゃなくて、30分しかやらないということ)

メリットは、ローカル放送なので、TVとアンテナさえあれば特別な手続きや費用なしに番組が見れること。とはいっても、この少なさはマジでつらいね。

これ以外には、テレビジャパンという放送局がある。ここは24hずっと日本の番組を放送してる。多くはNHKの番組なんだけど、一部民放のもある。 http://www.tvjapan.net/ 番組表はこちら。http://www.tvjapan.net/down/index.html

でも、NHK中心だし、くだらない番組が少ないのよね。メリットは「おかあさんといっしょ」のように子供番組をやってるところ。NHKニュースも見れる。デメリットは、契約しなければ見れないし、地域によっては別途衛星放送を契約して、その追加チャンネルとしてでないと見れないところ。だから私の場合は$50(¥5,250)/月以上払ってる。

その他には日本の番組を録画したビデオやDVDをレンタルしている店がある。でも、うちからは遠いからあまり借りに行けない。しかも1本のテープに2-4回分が収録されてるから、レンタル店に並ぶのも遅くなる。しかもすべての番組がレンタルされてるわけじゃないし。

「世界はインターネットで情報がボーダレスに飛び交ってるのに、なんで日本のテレビがちゃんと見れないんだー」と思うよね。 今やインターネットで画像まで配信してる時代。だったら日本に録画用のPCを置いて、そこからアメリカの自宅に画像を配信したらいいじゃんと思った。だったら自分の好きな番組が見れるってわけ。ちょうどMac miniを買ってホームサーバーにしてるので、これまで使っていたLinuxサーバーのPCも余ってる。

かくして、「日本のTV番組をアメリカで見よう」計画を始めることにしたんだ。計画はまだ進行中なんだけど、ここまでの成果を書いておこうと思う。長くなってしまったので、続きは次回ね。

-- ところで --
そういう商品がすでに存在してます。ロクラクという製品がそれなんだけど、2台のロクラクを使って、インターネット越しに録画したものを配信できるというもの。私はPC余ってるし、趣味もかねて自分で構築しようとしてるけど、面倒な人はこの製品を使う手もあるかも。(値段がちょっと高い) http://www.nihondc.co.jp/

誰か使ってる人いたら感想教えてね。

50年目のディズニーランド

ディズニーランドに行ってきた。アナハイムにある世界で一番最初に作られたディズニーのテーマパークだ。今はカリフォルニア・アドベンチャーが併設されて(ちょうどTDRのディズニーシーみたい)二つ併せてウォルトディズニーリゾート(WDR)と呼ばれてる。

本家のディズニーランドは、今年で50周年。これまでしばらくリニューアルのために閉鎖されてたスモールワールド(It's a Small World)もオープンした。お城もそうだけど、このスモールワールドも50周年の記念デコレーションが付いてる。

パレードも豪華で楽しめた。いたるところに "50" と50周年を祝う飾り付けがされてるし、「特別なイベントなんだ」って実感した。

トゥーンタウンにあるミッキーの家ではミッキーに会えるわけだけど、ここでのミッキーも50周年記念でちょっと特別な服を着てる。どんなのかは、実際に行ってみてみて。

ところで、行ったのは5/8の母の日。お嫁様が、母の日は空いているらしいと聞いて行ったんだけど、確かに空いてた。平日より若干空いているような感じ。アメリカでは母の日はお母さんのために特別なイベントをすることが多いからね。

Angels vs Tigers

昨日のAngels vs Tigersはいい試合だった。エンジェルスは先発のコロンが好投し、7回終わって1-0。しかし、8回表に2点を取られて逆転。1-2となった。

このまま試合は9回裏、エンジェルスの攻撃。押さえとして出てきたのは、トロイ・パーシバル (Troy Percival)!!

パーシーという愛称で知られるこの投手は、これまでエンジェルスの守護神として10シーズン過ごしたんだ。2002年のワールドシリーズ制覇では、もちろん胴上げ投手になったし、通産316セーブを記録した。しかも地元カリフォルニア出身で、エンジェルスの顔的な選手だったんだ。

でも、去年のFAでチームはパーシーとの再契約をしなかった。パーシーの年齢・ケガ・年俸そして若手のフランシスコ・ロドリゲス (Francisco Rodriguez)の台頭を考えると、再契約は難しかった。

そんな背景があったので、9回裏はまさに「パーシー vs エンジェルス」という感じだった。打順は2番からの好打順。

速球中心に組み立てるパーシーに対し、フィギンスはライトフライ。次のゲーちゃんは難しい低めの球をレフト前ヒット。

1アウト1塁で4番に回り、盛り上がりは最高潮。バッターボックスは長年のチームメイト、アンダーソン。速球にはめっぽう強いだけに期待されたが、初球を打ってレフトフライ。次のフィンリーもショートフライでゲームオーバー。パーシーの貫録勝ちだった。

エンジェルスの連勝は5で止まったけど、パーシーの見事な投球に感激したよ。TVでの観戦だったけど、いいもの見れたよ。

史上最低最悪の講義

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この記事で書いた違反から数週間して、裁判所からレターが届いた。それによると、反則金はなんと$148(約￥15,540)!!

でも、それだけだと違反の点数がそのままになる。違反点が付いたままだと翌年の自動車保険代が上がることになる。違反点はトラフィックスクールに行くと消すことができる。(ただし過去18ヶ月以内にトラフィックスクールに行ってない人のみ)

トラフィックスクールに行くなら、その手続き代がいるのか反則金は$176(￥18,480)になる。これには、トラフィックスクールの費用は含まれない。

トラフィックスクールは、直接講義を受けるコースと、インターネットで受講するコースがある。インターネットコースは、遠方の旅行先で違反をした人やまとまった時間の都合の付きにくい人には便利だ。私もクルマで2.5時間の場所で捕まったので、インターネットコースにすることにした。(捕まる場所によっては、インターネットコースを認めていない地域もある。)

裁判所からの紙には、両方のコースの認定トラフィックスクールのリストが入ってた。直接受講コースでは36校、インターネットでは55校も載ってる。

これだけ数があるので、選ばれる側もいろいろと趣向を凝らしてる。Advantage Traffic School(アドバンテージ・トラフィックスクール)なんてお堅いのもあれば、Great Comedy School(グレート・コメディ)とかFun N Cheap Comedy(ファン&チープ・コメディ)なんてのもある。はたまた、Gay Community Traffic School(ゲイ社会のトラフィックスクール)なんてのも!!

インターネットも負けてない。Easy Fast Online Traffic School(イージー・ファースト・トラフィックスクール)とか、Too Lazy for Traffic School(怠け者のトラフィックスクール)と言う具合。内容もコメディだったり、ゲームで学ぶものなど様々。(画像を掲載したサイトはコメディ・トラフィックスクール)

いくつかインターネットコースを見てみて、わかったんだけど、私が違反を犯したサンディエゴ(San Diego)では、インターネットコースの受講者は、最終的に指定された場所に行って試験を受けることが義務付けられていた。インターネットだけでは、本当に本人が受講したのかわからないので、最後に本人確認の元に試験をするというのだ。わざわざ試験を受けに行くのでは、インターネットコースの利便性がないじゃん!!

サンディエゴまでは2.5時間なので、行けない距離じゃない。直接受講だと講義を8h受けなければいけないけど、試験があるわけじゃない。往復5時間 + 講義8時間ですべてが終わるならこちらの方がいいかと心変わり。講義を受けることにした。

レターにあるシティの中から、自宅から一番近い場所を調べ、その地域で受講可能なトラフィックスクールを表から探してみた。軽い気持ちで選んだのはComedy for Less Traffic School(安くてコメディなトラフィックスクール)。

なんとびっくりしたことに、ここはうちの隣のシティにもクラスを持っており、そこで受講可能とのこと!!これだとわざわざサンディエゴまで行かなくても済む。なんてラッキーなんだ。(と、その時は思った。)

サンディエゴ圏以外での受講でも問題ないというので早速登録。行ってみた。知人の話では、コメディ系のトラフィックスクールは講義が面白いと聞いていたので、ある程度楽しみにしていた。

しかし、しかし、しかし!!講義はお粗末だった。講師がテキストに書かれた内容を棒読みするのだ。2hに1回くらい10-15分のビデオを見るけど、これも固い内容。22人が参加したけど、講義が始まってしばらくしてから、講師に向かって「その調子で講義がずっと続くのか？」「これはコメディ・フォー・レスじゃないのか？」と食いかかりだした。

講師は20代前半のようで、今回が3回目の講義だそうだ。「僕は気の利いたジョークはいえないから、講義はずっとこの調子だよ」と言うのみ。時折詰まりながら延々とテキストを棒読みする。みんな受講証書が欲しいからボイコットまではいかないけど、嫌味を言う、一番後ろにイスを移動させる、床に寝転ぶ、ちゃかす、頻繁にトイレに行くなどする人たちが続出。確かにコメディを別にしても、こんなお粗末な講義を受けたことは初めてだ。最悪な経験だった。テキストは講師しか持ってないのに、読み間違いを聞き手に何度も指摘されたりした。こんな最低な講義が$35(￥3,675)。うげー。日本の学校のクラス崩壊ってこんな感じだろうか。

「講義の最後に簡単なテストがある」と講師が言ったときのみんなの文句ったらなかった。「結果に関係なく受講証を発行する」と説明があったので収まったけどさ。

というわけで、ひどい雰囲気の中8時間頑張って受けてきたよ。講師はこれで金になるんだからいいだろうけど、受けてるほうはひどいもんだ。ほんと、これまでで最低最悪の講義だったよ。

せっかくだから、直接受講コースと、インターネットコースの違いについてまとめておくね。

直接受講コース

メリット
• 行って講座を聞くだけで受講終了
• 試験なし (あっても形だけ)
• 講師がよければ楽しく受講できる
デメリット
• 講義は8h (違反によっては12h)
• 丸一日かかる (違反によっては1日半)
• ひどい講師にあたると、ひどい雰囲気の中で受講することもあり
• 一通りの英会話能力がないとつらい (違反の理由を話したり、質問を受けたりする)

インターネットコース

メリット
• インターネット環境があれば受講できる
• 好きな時間に好きなだけ受講できる
• 英文が理解できれば受講可能で英会話力は必要ない
デメリット
• 違反場所によっては許可されていない
• 違反場所によっては通信講座とは別に直接試験を受けなければならない
• 講義ではなく、問題を自分で解いていく必要がある
• (もちろんだけど)インターネット接続環境が必要

AMA Superbike at California Speedway

日曜日にフォンタナにあるカリフォルニアスピードウェアに行ってきた。知人のだんなさんが、ホンダワークスのメカニックをしていて、その応援。

バイクレースはあまり知らなかったんだけど、教えてくれた友達のおかげでかなり楽しめた。レースを見るだけじゃくて、モーターホームの中を見せてくれたり、ライダー達と写真を撮ったり、サインをもらったり。

ライダーはみんなフレンドリーなのね。だんなさんの担当ライダーであるジェイク・ゼムキ (Jake Zemke)は土曜日のフォーミュラ・エクストリームの勝者。そのジェイクからもサインもらっちゃった!!子供と写真も撮れて、大満足の一日だった。

Mariners vs Angels

昨日のシアトルでのマリナーズとの試合は凄かったね。結果は 5 - 0 で我らがエンジェルスが快勝したんだけど、圧巻はイチローのスーパーキャッチ。きっと日本でも大きく取り上げられてるんじゃないかな。

7回の表、エンジェルスの攻撃。バッターは4番、ギャレット・アンダーソン。ゲーちゃんの激しすぎる攻撃力の前ではおとなしく見えるかもしれないけど、シュアーなバッティングは折り紙つき。2002年のワールドシリーズ制覇時のメンバーであり、2003年のオールスターではホームラン競争の勝者かつオールスターMVPを獲得してるんだ。(きっと彼の凄さは日本では報道されてないんだろうな…)

そのアンダーソンが打ったホームラン性の当たりを、イチローが壁に上ってスーパーキャッチ。凄いぜ!!まじで凄い!!エンジェルスのことは別にして、イチローは好きさ。神戸に住んでる時にはよくグリーンスタジアムに応援に行ったしね。

そのスーパープレイの写真はコチラ。ビデオはココで見れる。May-2の試合のがそれ。

あのプレイに対するコメントを載せておくね。

その時のイチローのコメント(通訳を通して言ったらしいので元は日本語だと思う):
When I went up on the wall, the ball was right there. It wasn't a big play. It looked like a basketball to me. It was just right there.
壁に上ったときにはすでにボールが手元に来ていただけなんだ。これは別に凄いプレイではなくって、バスケットボールみたい(アリウープのことを言ってると思う)にちょうどそこにボールがあっただけなんだよ。

取られたアンダーソンのコメント:
I know he's an athletic guy. It didn't surprise me at all.
彼の運動能力はわかってる。あんなプレイされても別に驚いていないよ。

エンジェルス先発のウォシュバーンのコメント:
The guy's one of the most exciting players to ever play the game. He's fun to watch. I hate pitching against him, but I love watching him play.
彼は対戦してもっともアツクなれるプレイヤーの一人だ。彼を見てるのは楽しいよ。相手をするのは厄介だけど、彼のプレイを見るのは好きだね。

エンジェルスは4月を1位で終わり、5月も今のところ2勝0敗といい感じ。このまま行っちゃえ～!!

お蔵入りのツインタワーシーン

スパイダーマンはとても好きな映画。1も2もよくできてる。

残念なのは、1作目でニューヨークのワールドトレードセンタービルを使ったシーンがまるまる削除されたこと。公開前に911テロでビルが崩壊して、多くの命が失われたことからお蔵入りになってしまったんだよね。

「もしかして、1のDVDのおまけ映像に入っているかも」なんて期待したけど入ってなかったし、ずっと見たいなと思ってたんだ。

で、とうとう見ることができたよ。お嫁様のお友達から教えてもらった情報だけど下記にリンクをあげておきます。気になる人は要チェック!!

• スパイダーマン - ツインタワーシーン入りの映画予告

スパイダーマン ツインパック 販売元：ソニー・ピクチャーズエンタテインメント 発売日：2004/12/03 Amazon.co.jpで詳細を確認する

みんな用意はできたかな?

アメリカ人と一緒に仕事をしていると、ことあるごとに文化の違いというか、対応の違いに驚くことが多い。

この前、テキサスに出張したときのこと、ホテルで一泊して、翌朝にロビーから出発としていた。でも、出発の時間になってもアメリカ人のスタッフのうち一人が来ない。10分待っても来ないので、彼の部屋に電話。そうこうしているうちに、彼がやってきた。

こんな時、日本人だったら「すみません!!」なーんて言いながら血相変えてきたりするよね。でも、ここはアメリカ。彼はエレベータから現れるなり、涼しい顔で、「さあみんな、出発の用意はできたかな？(Hi, you guys, ready to go?)」と言って何事もなかったかのように行こうとした。

うーん、なんてポジティブなんだ。彼は決してジョークでやってるわけでも、他人への応対が悪いわけでもないんだ。逆に、結構まじめなほうなんだよね。そんな彼だから、全く悪びれない彼の態度には驚いたよ。

まあ、これに限らずアメリカ人はあやまらないけどね。

Angels vs Athletics

アスレチックスとの試合に行ってきました。このチームの愛称がA's(エーズ)というのはもう日本でも有名かもね。だって今年から元阪神の藪投手がプレイしているから。

ちょうど、前日はその藪投手がメジャー初勝利となった日。逆転負けで悔しい思いをしていたんだ。

で、見に行った試合はというと、エンゼルスの先発はポール・バード(Paul Byrd)。先日1勝したけど、先発陣の中では格下な方かな。今年アトランタからやってきた選手。

「ちょっと今日はやばいかも」なんて思っていたら、なーんと、前半4回を0点と危なげないピッチング。しかも3回には3点取って4回を終わって3-0でリード!!

なんだか前回のゲームと非常に似た展開に、5回が恐いななんて思っていたら、予想的中。連打を浴びて3-5とひっくり返された。ここでバードは降板。5回もたなかった…。

しかし、はっきり言ってエンゼルスの攻撃陣はめげません。こんなことはよくある話なので、取られたら取り返すまでさ。というわけで、その裏に打つわ打つわ。打者一巡の猛攻で一挙6点!!試合を9-5と再逆転して一気に試合を決めた。

殊勲賞はフィギンスとゲーちゃんだね。この二人がいいところで打ったのが効いてる。それとカブレラ。エンゼルスが昨年オフにエクスタインと再契約しなかったのはすごく悲しかったんだけど、代わりに入ったこの選手はなかなかいい味を出してます。

これでエンゼルスは単独一位!!(といっても僅差だけどさ)これからもがんばれー!!

子供だけにするな

今、仕事で日本に来てる。すごく陽気が良くて、日差しは強めで風はここちよく、少しLAに似てる感じがする。

それだけに車の中は暑くなる。エアコンを入れないと我慢できない。

そんな中、たまたま近くのスーパーに買い物に行った。車を止めて入り口に向かう途中で何気なく駐車場の他の車を見ると、小学校1年生くらいの男の子が一人で車の中にいるのが見えた。保護者は買い物に行っているのか、車の中にいるのはその男の子一人だ。よく見ると窓は少し開いているものの、十分には見えない。「暑くないの？大丈夫？」と呼びかけても恐がっているのか何も言わない。

子供一人車内に閉じ込められているのは危険だと思い、お店の人に通報した。

もし、アメリカでこのようなことが起こったら、親は逮捕される。子供の虐待になるんだ。州法なので州によって細部は違うけど、カリフォルニア州では下記のように規定されている。

WAISドキュメント 271.  Every parent of any child under the age of 14 years, and every person to whom any such child has been confided for nurture, or education, who deserts such child in any place whatever with intent to abandon it, is punishable by imprisonment in the state prison or in the county jail not exceeding one year or by fine not exceeding one thousand dollars ($1,000) or by both.
14才未満の子を持つ全ての親と保護者は、意図的であるかどうかに関わらず子供達だけにした場合は1年以下の禁固刑または1000ドル以下の罰金またはその両方の処罰がなされる。

日本のニュースで、子供達だけで留守番中に火事が起こり、中の子供が焼け死んだというニュースも聞くし、日本の親達のあまりにもいい加減な子供への対応には呆れる。

もちろん、こんな法律がある・ないに関わらず、子供だけにする環境を作る者がいけない。子供に関わる全ての人たちはこのことをしっかり認識しなければいけないと思う。

行ってきましたチャイニーズシアター

こちらに書いたようにチャイニーズシアター前の行列を見に行ってきた。

「先週始まったばかりだし、週末だし、かなり盛り上がってるに違いない」なんてわくわくしながら行ってみたら、列が見当たらない。よく周りを見てみたら、隣の駐車場の歩道にこじんまりといる人たちを発見。(写真の赤で示した部分)

よく見たらちっちゃい看板に"The Line Starts Here"と書いてあったのでわかったけど、すっごく規模が小さい。10人も並んでなかったんじゃないかな。初日は100人以上が並びに来たらしいので、ほとんどの人がサインアウト中のようだ。実際、4/11現在307人がこの行列に参加してることになってる。(akikoさんという東京の人もいるようだ)

少ないだけじゃなくて、みんな疲れたように座っていたり、寝転んでいたりと元気がない。始まったばかりというよりは、まだ数週間先なので盛り上がっていないということなんだろうね。

結局半日くらいハリウッドにいて、時々状況を見てたんだけど、見るたびに待ってる人たちが変わってる。どんどん入れ替わりでその場をキープしてるって感じ。まあ、歩道を一部占拠してるんだからそうする必要があるんだろうね。

TV取材と思われる人たちが何度かインタビューしてたけど、その間も並んでる人たちは無気力で、正直拍子抜けだった。

また機会があったら公開直前に見に行きたいな。

どっちなの?

この前書いたスターウォーズの行列の話だけど、列を作っているチャイニーズシアターでエピソード3を公開するかどうかが少し話題になってる。

こちら(アメリカでがんばりましょう)で書かれているVariety.comや、CNN.comなんかはチャイニーズシアターでは上映されないとある。

でも、列を主催しているサイトliningup.netはそれらの報道を否定。

We are definitely at the RIGHT theatre! Grauman's Chinese Theatre is where Star Wars first premiered and where die hard fans have waited countless weeks for Episode 1 & 2 at the very same spot that we are now, in celebration of seeing the latest prequel movies in the Star Wars saga. This has been tradition, not only for the Star Wars movies, but for us to line up here waiting for these movies.
僕たちはちゃんと正しい場所にいるんだ!チャイニーズシアターはスターウォーズが初めてプレミア上映された場所だし、その前編となるエピソード1&2を見るために熱狂的なファンが上映を待ちこがれて待った場所なんだ。これはもうしきたりであり、単なる映画のためだけじゃなくてここで映画を待っている僕らのためのものなんだ。

なんて書いてるんだけど、さらに続く文章では結構弱気で、「1回だっていいんだ。上映されることを望んでいる」なんて書いちゃったりしてる。

さあ、実際の所どうなるんだろうね。私はなんとかチャイニーズシアターで上映されることになるんじゃないかと思ってるんだけど。確かにそのすぐ近くでの上映が決まっているだけに、チャイニーズシアターでやらないというのはあり得る話なんだけど、ここまでのイベントを果たして放っておくだろうかって思うんだ。(まあ、困っている人たちも多いんだろうけれど)

ところで、その歴史的な行列を今日見に行こうと思う。待て、続報!!

GyaO見れます？

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アメリカに住んでいるとどうしても見たくなるのが日本のTV番組。特に私はくだらないバラエティ番組(昔で言うとTVジョッキー、今で言うとワンナイとか)が大好き。 (中略) そんなことしてたら、GyaOなるサービスを発見。これまでの番組配信サービスの場合、日本外では見れなかったり、コンテンツに乏しかったりしたんだけど、これは期待できるかも。

あれから何度もアクセスしてるんだけど、ニュース以外見れない。番組を見ようとすると、ブラウザ内に表示されるメディアプレイヤーにて「接続中」となり、その後「接続準備完了」とは出るんだけど、その後[再生]ボタンを押しても何も表示されずに「接続中」になる繰り返し。

誰かアクセスできている人いますか？アクセスできる・できないの区別と、アクセスしている国をコメントしてくれると嬉しいです。

Angels vs Rangers

4月、待ちに待ったMLBの開幕。というわけで愛するエンゼルスの試合に行ってきました。

あー、スタジアムのこの雰囲気が大好き。日本と違うところは開放感。グラウンドと観客席の多くの部分がネットで仕切られていない。だから練習中に選手はサインをしたり、子供達とキャッチボールしたり(!!)とファンサービスもたっぷり。こんなことされたら好きになるよねえ。好きにならずにはいられないよ。

さて、今年初めての観戦はというと、先発のラッキーが予想以上に前半絶好調。3者三振で始まり、4回までをノーヒット。対する攻撃陣はゲーちゃん(ゲレロ)、アンダーソン、フィンリーの活躍などで3-0。

「これは楽勝かも」と思っていたら、5回の先頭打者をヒットで出したのを皮切りにラッキーが大乱調。(いや、元のラッキーに戻ったような気もしなくもない)この回だけで一挙に3-4とひっくり返された。これでラッキー降板。

ラッキーばかりを責めるわけにはいかないけどね。だってベンジー(モリナ兄)が落ちるボールをことごとく逸らすんだもの。これで2003, 2004年のゴールデングラブなんだから!!信じられない。

しかし、そのモリナがやってくれた。5回裏にさっそく3ランでお返し。6-4になった。

でも、その後6-5になっての9回。今年からいよいよクローザーになったフランキーは今日はお休み。しかしシールズには荷が重かったのよね。ベンジーのぽろぽろボール逸(記録はワイルドピッチ)もあって6-6に戻された。

「あ゛ー、だめかも」と思ってた9回裏、立て続けの四球で得た1死1-3塁でフィンリーがきれいに三遊間を割るヒット!!見事に7x-6でエンゼルスが勝った。うれしー!!

パソコンでTV視聴 - GyaO

アメリカに住んでいるとどうしても見たくなるのが日本のTV番組。特に私はくだらないバラエティ番組(昔で言うとTVジョッキー、今で言うとワンナイとか)が大好き。

でも、なかなか見れないのよね。Mitsuwaなどの日本食スーパーに行くと、日本のTV番組のビデオを借りれるんだけど、見たい番組が必ずあるわけじゃないし、そんな近い距離じゃないからおいそれと借りれない。

というわけで、日本にTV録画できるPCを置いて、そこからストリーミングで番組を見ようなんて計画中。

そんなことしてたら、GyaOなるサービスを発見。これまでの番組配信サービスの場合、日本外では見れなかったり、コンテンツに乏しかったりしたんだけど、これは期待できるかも。

みんな、整列～!!

いよいよこの時期がやってきました。といっても愛知万博じゃないよ。(行きたいけど)

だからってプロ野球開幕のことでもない。(MLBには行くけど。I love Angels!!)

アレですよ。アレ。スター・ウォーズ エピソード3 (Star Wars Episode III)を初日に見るための行列が始まったのです。これまで、エピソード1&2の時にもそうだったように、例の行列が4/2にハリウッドのチャイニーズシアターの前で始まったのよ。Star Warsシリーズはこれにて最後とのことなので、これまで以上に盛り上がるんじゃないだろうか。

並んでる人たちの状況は下記のサイトで見ることが出来る。

• http://www.liningup.net/ (英語サイト)

公開まで6週間の間、並んでるみんなはこの時間を共有するんだろうなあ。並ぶのにはちゃんとルールがあって、仕事や家庭を大切にする人でも参加できるように列を離れることもできる。

世紀のイベントだし、列に参加するのは難しいけど、近いうちに直接見に行ってこようと思ってる。

やっちまったぜ

San Diegoからの帰り道、フリーウェイを走りながらつい考え事。気がついたらインターチェンジが近かったので、さっと後方の車との車間を確認してレーンチェンジしたんだ。

2車線またいでのレーンチェンジで侵入したので、とりあえず車線の外に出て後ろの車をやり過ごしてから復帰。

そしたら、やってきました警察官。颯爽とバイクに乗ってやってきて、私の車の後ろにべた付け。

彼が言うには、「キケンなレーンチェンジ(unsafe lane change)」とのこと。車線外に出てやり過ごしたのがまずいと言っていた。

念のためにやり過ごしただけなのになあと思いつつ、彼の依頼の通りに免許やら車の保険証やらを提出。「注意くらいだろう」なんて思ってたら、しっかり違反のチケットを切られました。あわせて、「罰金を納めれば裁判所に出頭する必要がないこと」と「罰金払っても反則ポイントが取られる。すると来年の車の保険料が上がるが、ドライビングスクールに行くことでポイントは戻せる」ことを教えてもらった。

「この人も成績上げるために頑張ってるのね」とか、なにより「考え事して2車線またいで分岐に入るような事態を作った自分がイカンのだ」と思って警官の作成した書類にサインして帰った私でした。

あー、ドライビングスクール行かなきゃ。違反した場所はオンラインでの受講が認められる場所なのかな。

夏時間

アメリカでは今日(4/3)から夏時間が始まった。日本では夏時間またはサマータイムと言うけれど、英語ではDaylight Saving Timeと言うんだ。

夏時間が始まる日は決まって4月の第1日曜日となってる。その日の深夜2時に時間が変わる。だから、その日は1:59amの次に3:00amになるというわけ。

私はPCを使って番組録画している。今日はF1 Bahrain GPが3amからあったので、その予約録画をした。PCだから夏時間には自動的にアジャストされるので、普通に3amから開始にしておいた。

すると、見事に録画開始が1時間遅れちゃった。よく考えてみると、PCは休止状態から立ち上がって録画を開始するので、PCが起動するまでは夏時間修正前の時間になるんだよね。だからマシンの3amは実際の4amになってしまう。

考えてみると当たり前なんだけど、うっかりしてた。今度からは気をつけよう。まあ、その日はPCをつけっぱなしで寝るというのも手だね。

全部すっぽり

シロアリが怖いのは日本もアメリカも同じ。でもその駆除の仕方はちょっと違う。

家の中で駆除用のスモークを焚く場合、アメリカでは家をすっぽり覆うんだ。ちょうど、車にカバーをかけるみたいに。

といっても、アメリカの家は日本のよりでかいし、そんな簡単に覆えるもんじゃない。ダイナミックだよね。